Tag: Spotlight (Page 1 of 6)

RPG Spotlight: Old Gods of Appalachia

09-11-24 / Sandra

The woods stirred. The sound of something large came to her from deep within the wood. Louder and louder it grew until the largest buck she’d ever seen pushed out of the trees. Its coat was black as soot. Its hooves were wet with a viscous smearing brown. Its eyes burned with a foul blood-colored light. But the things she could not look away from were its antlers. They were amber. Translucent and honey-colored, pulsing with a low poisonous smolder, bits of ash falling from them here and there. It came to the edge of her boundary and reared and snorted, its wet hooves snappin’ against the invisible barrier, and after a moment it settled and met her eyes evenly.
Season 1, Episode 0.5: The Witch Queen

Waar eerder inspiratie voor TTRPG’s werd gehaald uit boeken en films (ik kijk naar jou: Alien RPG, The One Ring en Bladerunner RPG), wordt nu steeds vaker de setting van populaire fictiepodcasts omgezet naar TTRPG’s. Old Gods of Appalachia (OGoA) is een van de eerste podcasts waarmee dat gebeurd is (met The Magnus Archives en Welcome to Night Vale! als nieuwe toevoegingen aan dit genre).

Monte Cook Games heeft in samenwerking met de makers van de folk horror podcast een aansprekende TTRPG gemaakt met een van de mooiste kaftillustraties die er in je boekenkast kan staan. Laten we eens zien welke mysteriën in de onherbergzame gebieden in Appalachia verborgen zijn.

Setting

De podcast omschrijft zichzelf als een eldritch horror podcast die zich afspeelt in een alternatieve versie van het Appalachia-gebied, een wereld waarin deze bergen nooit bewoond hadden moeten/mogen worden. Deze bergen zijn de woning of gevangenis van eeuwenoude horrors die beter begraven hadden kunnen blijven, maar door de hubris van de mens uit hun slaap zijn gewekt. Families die al decennialang in dit gebied wonen, zijn zo verbonden met de krachten die hier aan het werk zijn dat ze niet beter weten dan dat het gebruikelijk is om een scheutje alcohol op de aarde te schenken voordat je zelf je eerste slok neemt en dat het dromen over bijen een goed teken is.

Het karakter dat je als speler maakt, probeert in veel gevallen diens familie, vrienden of stad veilig te houden van de horrors die hier in de jaren 20 en 30 van de twintigste eeuw rondwaren. Deze monsters en krachten hebben namen als Gray Ladies, The Dead Queen, Not Deer en The Thing Whose Name Sounds Like Horned Head But Is Not. Deze figuren vertegenwoordigen vaak ook de eeuwige strijd die hier gaande is tussen de Green en de Inner Dark; twee oeroude krachten die proberen hun grip op de wereld te behouden en te versterken.

There are places in this world that humanity was never supposed to see – walled in by mountains of burning black rock, isolated by a choking canopy of poison flora, woods where tooth, claw, and hunger still sit atop the food chain. Long before our kind ever set foot in these mountains, when the peaks of the Blue Ridge towered above the stars, and the heart of the plateau still rolled with ridges tough as pine knobs, darkness was brought here in cages made of fear. Our tongues do not have the shape to speak the true names of what they are… and that’s are, not were. They are hunger, consumption, lust – all the things that settle under the heart and below the ribcage. They are the cancer that will one day eat the edges of this universe, and leave nothing in its place. They are not evil. They are not of Hell or the Christian devil. They simply are.
Season 1, Episode 0: Prologue

Cypher System

Old Gods of Appalachia maakt gebruik van het Cypher System, een genre-agnostisch regelsysteem dat ook aan de basis ligt van bijvoorbeeld Numenera en Stars are Fire. De basis van dit systeem bestaat uit de volgende kernprincipes:

Karakterzin: ieder karakter is te beschrijven als Adjective (bijvoeglijk naamwoord) Noun (voornaamwoord) Who Verbs (werkwoord).
Stat pools: pools van stats (Might, Speed, Intellect) staan tegelijkertijd voor je karakters vaardigheden als ook hun fysieke en mentale conditie.
Effort: karakters kunnen punten uit die pools spenderen om een actie makkelijker te maken en de moeilijkheid ervan te verlagen.
Edge: karakters kunnen de hoeveelheid punten die het kost om die moeilijkheid te verlagen verminderen door specifieke vaardigheden, feats, instrumenten en het creëren van de juiste omstandigheden.
Intrusions: Gamemasters kunnen hun spelers XP aanbieden in ruil voor een GM Intrusion, wat betekent dat er een extra obstakel aan de situatie wordt toegevoegd. Aan de andere kant kunnen spelers ook deze XP uitgeven om iets in het verhaal aan te passen in hun voordeel of om hun karakter verder te ontwikkelen.
Cyphers: deze eenmalig te gebruiken objecten zijn de naamgever van het systeem, kunnen een incidenteel voordeeltje opleveren, en zijn tijdens het spel te verkrijgen door interacties met NPC’s.

Deze basisprincipes zie je ook bij Old Gods of Appalachia terug. Om een actie te doen, rol je een d20. Om te slagen moet je een targetnummer halen dat afhankelijk is van de moeilijkheidsgraad die de GM aan de handeling gegeven heeft. Dat is in dit geval altijd een nummer tussen de 1 en de 10 x 3. Dus bijvoorbeeld een taak met moeilijkheidsgraad 3 heeft een targetnummer van 9 en een moeilijkheidsgraad van 7 levert een onmogelijke 21 op om te rollen op je d20. Maar door Effort, Edge en Cyphers te gebruiken kun je de moeilijkheidsgraad van de taak omlaag halen en wordt die 21 misschien wel een 18 of nog lager.

She learned though, that she had to be very careful when she told [the Six Men] what to do. Once, she told them to fetch wood to build her a new privy and off into the woods they went. Two hours later they came back with wood that had already been painted and nailed – clearly torn from an existing house. The men’s hands were bloody – their faces spattered with it. She told them to stand still and not move. She proceeded to make the hour-long walk to where a new homestead had appeared about a year earlier in the next big holler over. She found the young family there dead. Even the children. Beaten and strangled. Pieces of the front porch and door had been torn away. Torn away and carried to her valley.
Season 1, Episode 6: The Witch Queen Chapter II: Doubt

Karakters

Zoals hierboven al genoemd is, is een karakter samen te vatten in een Adjective Noun who Verbs.

Voorbeelden van dit soort karakterzinnen uit het boek zijn:

A Brash Logger (Protector) who Walks These Woods
A Hardy Miner (Explorer) who Delves the Darkness
A Neighborly Folk Healer (Sage) who Makes a High Lonesome Sound
A Charming Preacher (Speaker) who Serves the Green

De Noun bepaalt het karaktertype. OGoA kent vier karaktertypes (Protector, Sage, Explorer, Speaker) die ieder hun eigen nuances en stat pool verdeling hebben. Protectors zijn fysiek en gefocust op actie. Ze zullen sneller fysieke kracht inzetten om een obstakel te overwinnen en zijn vaak vrij rechtlijnig in hun handelen. Een Sage begrijpt de magie die deze aarde in zich draagt en weet in sommige gevallen deze ook te sturen en te gebruiken. Explorers zijn het liefst op plekken waar ze nog niet geweest zijn om nieuwe dingen te ontdekken, nieuwe ervaringen op te doen en/of juist het gevaar op te zoeken. En wanneer je een Speaker speelt, ben je goed met woorden en goed met mensen. Je praat je weg uit de meeste obstakels, op een natuurlijke of misschien een iets meer onnatuurlijke manier.

Ellie’s gift came in fine, lacelike details. Connections had always revealed themselves to her since she was a girl. When she stilled her mind she could see the Green, reaching out in all its forms through rain and wind, flower and pollen, tree and root, and she could sense the places those connections had been broken or corrupted. She could smell the rot that rose up from beneath, trying to break those holy connective tissues that held the body of this world together – when she was with her sibling, their combined gifts were things to be feared. But the brightness and…loudness of her sister’s presence could make the finer things hard to find.
A Once-Told Tale: the Wolf Sisters Part Two.

De Adjective beschrijft je karakter (Descriptor). Deze beschrijvingen geven op je character sheet een paar extra punten in een van de stat pools, extra skills en uitrusting en een obligation/inability (iets wat je niet kunt of wilt doen of een – niet altijd voordelige – manier waarop je met bepaalde situaties omgaat). Descriptors zijn onder andere Curious, Loyal, Offish, Scrappy, Stout en Tongue-Tied.

Als laatste heb je de Verb, dus waar je karakter het beste in is (Focus). Dit is wat je karakter uniek maakt, dus het wordt in het boek ook aangeraden om ieder karakter uit de groep een andere Focus te geven. Het zijn vaak halve zinnetjes die je extra equipment of (op hogere tiers/levels) extra vaardigheden geven. Ook geven ze ideeën voor connecties met de andere karakters van de spelers uit je groep en van mogelijk GM Intrusions.

Scenario’s

In het core rulebook staat een heel deel over de Appalachia in de wereld van de TTRPG en de staten die binnen dit gebied vallen. Voor iedere staat is een aantal steden/dorpen/settlements uitgewerkt met plattegronden, NPC’s en problemen die spelen op die plek. Vaak zijn die problemen gerelateerd aan de horrors en krachten die in dit gebied naar boven komen. Ook staan in het boek diverse monsters en entiteiten die voldoende inspiratie bieden voor mysteries die opgelost moeten worden, voordat de inwoners van Appalachia weer rustig kunnen gaan slapen.

Achter in het core rulebook staan twee scenario’s uitgewerkt: The Luthier’s Folly en What Paths May Cross. De eerste wordt aangeraden voor nieuwe karakters, spelers en GM’s, de tweede vraagt wat meer ervaring met het systeem en de setting. Ook is recent een crowdfundingcampagne geëindigd voor extra materiaal zoals een boek, waarin extra opties voor karakters beschikbaar komen (zoals nieuwe Descriptors en Foci, backgrounds en connecties); een boek voor Gamemasters met nieuwe entiteiten, monsters, NPC’s en Cyphers; en een geheel nieuw adventureboek met tal van scenario’s en locaties. De late pledges staan nog open en deze boeken zullen ook later beschikbaar komen via Monte Cook Games.

With her prize in hand and the problem of her groom eliminated, Effie turned her attention to the pastor. Great Uncle Frank had tripped and fallen as he tried to scramble back from the scene before him and now cowered against the altar, his eyes squeezed shut, hands clasped before him as he sputtered every prayer he’d ever known. And Effie smiled as her limbs began to twist and elongate, her skin darkening, becoming the gray of sharkskin, of a coelacanth’s belly, of things that had never seen the light of day and never would. “Your god can’t help you here,” she said sweetly as her jaw spread impossibly wide, and she struck at him, quick as an eel, with a maw full of razor-sharp teeth.
The Holiest Days of Bone and Shadow, Chapter Three: Something Old, Something New

Verdere inspiratie kun je natuurlijk opdoen door naar de podcast te luisteren waarop deze TTRPG gebaseerd is (als je durft). Ook zijn op Youtube verschillende Actual Plays met dit systeem te vinden. Zoals Dork Tales, Hijinks, ZealZaddy en The Lost Caravan RPG.

En het core rulebook is natuurlijk te vinden via Monte Cook Games en je lokale TTRPG-winkel kan het vast ook voor je bestellen.

Dus mocht je op zoek zijn naar een perfecte TTRPG voor deze steeds donker wordende dagen waarin de bladeren van de bomen vallen, de regen tegen de ramen klettert en de wind rond het huis giert, dan wachten de inwoners (en de Inner Dark) van Old Gods of Appalachia met smart op je.

RPG Spotlight: EZD6

06-10-24 / Jan

Simplicity is the key to freeing the imagination!
DM Scotty

Daar zit je dan ‘s avonds. Je bent druk bezig met het voorbereiden van het avontuur van de volgende dag. “Hoeveel damage moet ik deze valstrik geven?”, “Zal ik mijn monsters een hamer of een zwaard geven?”, “Zou Simone nog haar Cleric bijgewerkt hebben na het levelen?”. Eigenlijk is de vraag hierachter die je soms jezelf zou moeten stellen: “Is dit systeem nog steeds het beste voor mij, of wil ik juist iets snellers?”

EZD6 is een systeem geschreven door DM Scotty en uitgegeven door Runehammer. Het kenmerkt zich als een snel en lichtgewicht alternatief voor de Gamemaster die vooral een gaaf avontuur wil spelen.

Wil je weten of EZD6 een match is voor jouw volgende sessie? Lees dan verder!

Wat is EZD6?

Arak richt zijn blik op de gang. Hij zag daar toch echt iets bewegen, of bedriegen zijn ogen hem? Zijn fakkel geeft amper genoeg licht om de vloer goed te zien, laat staan verder de tunnel in. "We moeten wel...", zucht Arak. Selena en Arak verdwijnen in de duisternis, met alleen het puntje van hun fakkel nog zichtbaar.

EZD6 gaat terug naar de basis en stelt de vraag: welke mechanics hebben we écht nodig als Gamemasters om een goed avontuur te spelen? Het antwoord: blijkbaar niet veel!

De voorgestelde setting voor het systeem is fantasy met een licht heroïsch tintje, maar met een beetje DIY-mentaliteit kun je het gemakkelijk aanpassen voor elk genre. Recentelijk heeft DM Scotty een uitbreiding uitgebracht die zich afspeelt in een Mad Max-achtige wereld.

Maar genoeg over wat je ermee kunt doen. Wat zijn de belangrijkste elementen van het systeem?

De D6

Bij de rand aangekomen kijkt Arak naar beneden. "Het is zeker een goede vier meter naar de overkant", zegt Selena. Arak neemt een paar stappen achteruit en rent naar voren. Araks speler rolt een 4! Succes. Arak landt veilig aan de andere kant, maar het scheelde niet veel. Een val zou het einde van het avontuur geweest zijn.

De naam suggereert het al, maar de core mechanic van EZD6 bestaat uit het rollen van een zeszijdige dobbelsteen en het hoger of gelijk halen aan een bepaalde targetnummer tussen de 2 en 6, met als standaardwaarde 3+.

Wil je over een ravijn springen? Gooi 3+ op een D6. Wil je de Ork raken met je bijl? Gooi 3+ op een D6. Daarnaast kun je voordelen (Boons) en nadelen (Banes) krijgen, afhankelijk van je karakter. Jij bent een strijder? Neem een Boon. Je bent nog sloom van de alcohol? Neem een Bane.

Bij een Boon gooi je twee dobbelstenen en neem je het hoogste resultaat, bij een Bane het laagste. Complexer dan dit wordt het over het algemeen niet, tenzij je magie wilt gebruiken.

Hits, hits en meer hits

De bruut zwaait zijn pikhouweel naar Arak. 5! Een hit! Araks speler gooit een save: een 1. Met een harde kraak voelt Arak zijn linkerarm slap worden. De ijzeren punt is door zijn pantser gekomen. Arak voelt zijn kracht langzaam wegebben. Nog één laatste kans, misschien komen hij en Selena hier nog weg. Hij zwaait zijn warhammer naar de bruut. 6!... en een 4! Dat zijn de twee broodnodige hits. De pikhouweel zit vast in Araks pantser als hij de opening ziet om het monster met zijn warhammer te raken. De helm vliegt door de lucht en het hoofd van het monster neemt een onnatuurlijke hoek aan. Met een plof valt het neer.

Je vraagt je nu waarschijnlijk af: “Hoe werkt een gevecht?” Zoals ik eerder aangaf, gooi je een D6 tegen de to-hit van het monster. Raak je? Dan scoor je een hit. Simpel, toch? Gooi je een zes? Dan mag je opnieuw gooien voor een mogelijke extra hit. Als je alle hits van de monsters hebt afgewend, is het monster uitgeschakeld.

De avonturiers hebben zelf 3 hits. Daarnaast geeft hun bepantsering een extra save. Dus elke hit die het monster op jou scoort, kun je afwenden met een armour save. Haal je hem? Dan ontwijk je de hit.

Karma en hero dice

Arak rent met een bloedgang door de tunnel. Terug richting de uitgang. Een pijl mist hem net, terwijl hij het licht in de verte ziet. Het goud op zijn rug is zwaar... Nog één laatste salvo moet Arak weerstaan en hij is vrij. De Gamemaster gooit. Een 4! Arak gooit zijn armour save. Een 1!... Araks speler zet de hero dice in om de 1 te mogen hergooien. Hij gooit een 3, niet hoog genoeg voor de armour save. Gelukkig heeft Arak nog 2 karma over om van de 3 een 5 te maken. Arak voelt een pijl precies een zwakke plek in zijn pantser raken, maar dan hoort hij een harde metalige klank. De pijl lijkt iets in zijn rugzak geraakt te hebben. Het licht valt in zijn gezicht.

EZD6 kent twee metacurrency’s die een belangrijke rol spelen in het spel. Dit zijn karma en hero dice. Beide kunnen ingezet worden om gefaalde acties toch succesvol te laten zijn.

Elke speler karakter start met 3 karma. Met één punt karma kun je een worp één punt omhoog gooien. Dit kan ook gebruikt worden om van een 5 een 6 te maken in een gevecht. Hierdoor kun je gefaalde worpen toch omzetten in een succes. Faal je een worp, dan krijg je een karmapunt. Karma kan niet ingezet worden op worpen, waar een 1 wordt gegooid of bij magie.

Naast karma heeft een speler een hero die. Deze kan ingezet worden om eenmalig een dobbelsteen opnieuw te gooien. Maakt niet uit welke dobbelsteen, dus het kan zowel een aanval van een monster zijn of een worp om te bepalen of er een monster komt opdagen.

Freeform magie

Selena dacht bij zichzelf: “Waar is die dwerg naartoe. Ik zag hem net wegrennen met een zak goud, voordat we die Sunscales tegenkwamen.” De uitgang is versperd en het is hier donker. Gelukkig kan Selena wat magie. Ze gebruikt haar Seer achtergrond in magie om te kijken of ze in het duisternis een pad kan vinden. De Gamemaster gooit een dobbelsteen voor haar target. Een 5. Selena kiest ervoor om twee dobbelstenen te gooien. Een 2 en een 5. Ze haalt de target en een pad verschijnt in haar hoofd. Ze volgt de route.

Magie in EZD6 is freeform. Als magie een onderdeel is van je karakter, dan kies je een Circle of Magick. Dit zijn zaken als Seer, Necromancy, Arcane Bands, etc. Deze circle geeft je aan wat voor type magie je kunt gebruiken. Wil je het inzetten? Overleg met de GM wat je wilt bereiken. De GM bepaalt dan of de moeilijkheid 1, 2 of zelfs 3D6 is. Hij gooit en het hoogste getal wordt de targetnummer. Daarna kan de magiër beslissen of die zelf 1, 2 of 3D6 wilt inzetten. Let op, voor elke 1 gegooid incasseert de magiër een hit aan spellburn. Dus meer dice is niet altijd beter.

Goodies voor de GM

De Gamemaster kijkt naar zijn spelers. Of er een black smith in het kamp te vinden is. “Waarschijnlijk wel,” denkt hij. Gelukkig is daar een simpele procedure voor. Hij zegt tegen zijn spelers: “Jullie vinden een blacksmith op een 6 in 4D6.” De Gamemaster gooit de dobbelstenen. 1, 2, 4 en 5. “Helaas, jullie vragen rond in het kamp, maar er lijkt geen smid te zijn.” Arak kijkt naar zijn beschadigde pantser.

EZD6 heeft vele tools voor de Gamemaster om het spel te runnen. Onder andere:

Een procedure voor het bepalen van of de spelers iets vinden
Het genereren van magische items/loot
Twists tijdens combat
Het kiezen van monsters

Conclusie

Ik heb EZD6 nu een paar keer gerund. Wat het zegt op het boek, klopt. Het speelt snel en is snel te leren. Ik zou iedereen aanmoedigen om het eens te spelen en kijken of het voor jou een match is!

RPG Spotlight: Triangle Agency

11-08-24 / Sandra

Soms kom je TTRPG’s tegen die je zo bekend voorkomen dat je denkt: “Dit moet ik toch al gespeeld hebben?” Maar als je het dan gaat lezen, kom je erachter waarom dit gevoel bij je naar bovenkomt. Omdat ze een interessante combinatie zijn van bekende onderwerpen en settings, maar er toch een eigen twist aan gegeven hebben. Daarom nu de RPG Spotlight op Triangle Agency.

Welkom op deze werkdag/sessie

Triangle Agency is gemaakt door Haunted Table en wist met een zeer succesvolle Kickstarter-campagne een mooie start te maken. Het wordt door de makers omschreven als paranormal investigation and corporate horror en haalt inspiratie uit de SCP Foundation, Severance, the X-Files en Control. Qua schrijfstijl en uitvoering zou je het ook een combinatie van de TTRPG’s Paranoia en Delta Green kunnen noemen.

Je speelt Field Agents/werknemers van een privaat bedrijf genaamd Triangle Agency dat als taak heeft om paranormale fenomenen in de moderne wereld te begrijpen en te isoleren. Deze fenomenen worden ook wel Anomalies genoemd en zijn extreem gevaarlijk, omdat ze de realiteit binnendringen, veranderen en soms geheel overnemen. De karakters zijn werknemers die in aanraking geweest zijn met zo’n Anomaly en een klein restje ervan bij zich dragen. Juist daarom zijn ze zo goed toegerust op het bestrijden van deze onvolkomenheden in de dagelijkse werkelijkheid.

De Field Agents worden op missies gestuurd als er meldingen binnenkomen van opvallende gebeurtenissen of gevaarlijke situaties. Het doel van Triangle Agency is om de realiteit te stabiliseren. Zoals ze zelf zeggen:

The universe was not meant to be observed. Observation creates thought; thought shapes Reality.

En dat is waar deze Anomalies vandaan komen: een verzameling van gelijksoortige gedachten of één heel sterke gedachte kan de wereld eromheen veranderen en als die verandering blijft groeien, kan het alles overnemen. Daarom is het de taak van de Field Agents om ze te vangen en in de Vault te stoppen of om ze te vernietigen en ervoor te zorgen dat er niet te veel losse eindjes blijven bestaan. Want ieder los eindje is weer een nieuwe gedachte en wie weet wat daaruit voortkomt…

De Field Agent Manuel is geschreven als een personeelshandboek met alle regels en positieve corporate taal van dien. Verder op in het boek, wanneer het overgaat in het materiaal voor de General Manager (GM), neemt een Anomaly het over en krijg je een inkijkje in die wereld. Het laatste deel van het boek bestaat uit documenten achter een “paywall” die slechts toegankelijk zijn als er in het boek naar verwezen wordt of de General Manager het nodig heeft. Het gaat daarbij om hand-outs en character sheets. Zo hebben ze alles in stijl weten te verwerken.

Benodigdheden voor deelname aan de werkdag/sessie

Zoals ze in de handleiding zeggen, is het aandeel dat Triangle Agency op dit moment heeft in de werkelijkheid 25%. Dus daarom is het niet meer dan logisch om vierzijdige dobbelstenen te gebruiken. Eigenlijk rol je in Triangle Agency niet veel; er wordt vanuit gegaan dat de meeste acties die je zomaar uitvoert falen. De situaties waarin je wel rolt, zijn:

als je de Agency vraagt het recente verleden aan te passen en daarmee de huidige situatie naar je hand te zetten;
als je je Anomaly Abilities (de krachten die je krijgt omdat je in aanraking bent geweest met een Anomaly) wilt inzetten, op een veilige en gecontroleerde manier natuurlijk.

Je rolt altijd zes d4’s. Alle drieën die je rolt, tel je als een succes. Als je minimaal één 3 ertussen hebt zitten, is het een succes. Als je geen drieën hebt, faal je wat weer zijn eigen consequenties heeft. Iedere dobbelsteen in die pool van zes die geen 3 geeft, voegt Chaos toe aan de Chaos Pool van de GM. Deze Chaos Pool gebruikt de GM om de acties van de Anomaly te bepalen en uit te voeren. Dus hoe minder er in de Chaos Pool zit, hoe minder moeilijk het de GM de Agents het kan maken. Of…

Je kunt ook je aantal successen manipuleren en dus het aantal Chaos dat je aan de pool van de GM toevoegt verminderen door je Qualities in te zetten. Je hebt er negen, zoals Attentiveness, Persistence en Professionalism. De punten die je in deze Qualities hebt, kun je inzetten om een niet-3 te veranderen in een 3. Dit is dus een beperkte pot punten die je kunt inzetten om ook hier de realiteit aan te passen. Als je op een Quality moet rollen echter en je hebt daar geen punten meer in, zorgt dat voor Burnout en kun je zelfs die drieën die je gooit verliezen. Dus wees wijs met het inzetten van je kwaliteiten.

Zoals je ziet, is 3 het magische getal hier. Dus als je 3 drieën gooit of een veelvoud ervan, dan levert dat extra bonussen op en voeg je helemaal geen Chaos toe aan de pool van de GM.

In het boek staan verder regels over hoe om te gaan met de gevaarlijke missies waar de Agent en wellicht hun geliefden bij betrokken raken, de Life Insurance Policy die daarop van toepassing is (hoe je dient om te gaan met het gewond raken en de dood van je Agent), manieren om om te gaan met conflict tussen Agents onderling of met andere karakters en uiteraard regels voor het maken van je eigen Agent. Je kiest een Anomaly waardoor je karakter beïnvloed wordt, je kiest je realiteit (welke type persoon ben je in de je “vrije tijd”), je creëert relaties met mensen binnen en buiten de Agency en je kiest je functie binnen TA. En als je deze stappen, samen met je Self-Assessment en Onboarding Questionnaire, doorlopen hebt, ben je klaar om je werkdag bij Triangle Agency te beginnen.

Missies

De meest voorkomende missie binnen Triangle Agency is een retrieval missie: een missie waarbij de Agents eropuit gestuurd worden om een Anomaly te isoleren, te vangen en terug naar het hoofdkantoor en de Vault te brengen. Een dergelijke missie bestaat uit een Morning Meeting waarin de General Manager scènes uit het dagelijks leven van de Agents begeleidt. Dan kan gaan over de bureauwerkzaamheden die een Agent moet doen op kantoor of een situatie die zich voordoet in het privéleven van deze medewerker. Want work-life-balance is de grootste horror van het hele spel. Hierna volgt de briefing en het onderzoek. Agents gaan op zoek naar clues, leads en het mogelijke domein van de Anomaly waar de doorbreking van de realiteit begonnen en op z’n sterkst is. Dit alles terwijl er geprobeerd moet worden om het aantal losse eindjes (onschuldige omstanders die dingen zien die eigenlijk niet zouden moeten kunnen en die ze dus eigenlijk ook niet zouden moeten zien) te beperken. Na het binnengaan van het domein van de Anomaly, is het aan de Agents om te kijken hoe ze de situatie onder controle kunnen krijgen, het mee te nemen naar de Vault, te neutraliseren of in ieder geval niet te laten ontsnappen.

The Vault heeft een aantal missies waarmee je als General Manager kunt starten en ook in het regelhandboek staat uitgebreid beschreven hoe je als General Manager een missie opzet en uitvoert. Triangle Agency is in digitale versie te verkrijgen op itch.io en de fysieke versie is als pre-order te bestellen op de site van Haunted Table. Become an Agent today!

RPG Spotlight: Genesys

05-05-24 / Zerina

Ben je op zoek naar een nieuw systeem, maar wil je wel iets waarmee je niet gelijk vast zit aan een enkele setting? Dan is Genesys iets voor jou. Dit multi-inzetbare en flexibele systeem is geschikt voor verschillende settings. Hoe dit precies werkt, lees je hieronder.

Geschikt voor elke setting

Genesys staat er om bekend een RPG-systeem te zijn dat zich in elke setting kan afspelen. Dat is in de wereld van de TTRPG uitzonderlijk, aangezien veel van de bestaande systemen zich focussen op een enkele setting. Genesys daarentegen is onder andere toepasbaar in fantasy, horror, scifi en zelfs romance. Hoe? Door het ingenieuze gebruik van het ‘Narrative Dice System’.

Narrative Dice System

Het Narrative Dice System werkt aan de hand van zes verschillende dobbelstenen; boost, ability, proficiency, setback, difficulty en challenge. Hoeveel je van elke dobbelsteen rolt, hangt af van hoe goed je ergens in bent en hoe gevaarlijk of moeilijk de situatie is.

Bij het rollen van deze verschillende dobbelstenen zijn er oneindig veel uitkomsten. Rol je meer successen dan failures, dan is je actie succesvol. Maar afhankelijk van welke symbolen je nog meer rolt, kunnen er ook positieve of negatieve gevolgen aan je actie verbonden zitten. Zo kun je de actie succesvol uitvoeren, maar toch negatieve gevolgen hebben of juist andersom; je faalt je actie, maar houdt er wel voordelen aan over.

De vele mogelijke uitkomsten maken het spel dynamisch. Er is nooit enkel sprake van falen of succes; gevolgen, zowel positief als negatief, zijn nooit ver weg.

Een karakter voor elke situatie

Om een systeem te maken waarin elke setting gespeeld kan worden, dient er ook een systeem voor karaktercreatie te zijn wat breed toepasbaar is. Ook daar hebben ze bij Genesys aan gedacht.

Alle karakters in Genesys vallen onder een van de vier volgende categorieën: laborer, intellectual, aristocrat of average human. Elke categorie komt met zijn eigen voor- en nadelen. Hoe jouw karakter in een van deze groepen past, hangt af van de setting en tijd van het spel. Zo kan een intellectual in een scifispel een onderzoeker zijn, maar zou dit in een horrorsetting misschien worden ingevuld als een detective. Naast de bovengenoemde categorieën kies je voor je karakter een passend beroep, motivatie en uiterlijk.

Door de te kiezen onderdelen zo algemeen te houden, zijn ze toepasbaar in elk verhaal. Zo kun je een karakter maken dat past in elke setting en tijd. Natuurlijk zijn er nog meer stappen tot het helemaal eigen maken van je karakter, welke je hier vindt.

Oneindig inzetbaar

Zoals je ziet, is Genesys inzetbaar in elk mogelijk bedenkbare setting en tijd. Zowel het systeem, de gebruikte dobbelstenen als het maken van je karakters laat veel ruimte voor interpretatie, flexibiliteit en dynamiek. Dus ben jij op zoek naar een nieuw en uitdagend spel dat jou kan voorzien in horror, scifi en alles settings daartussen? Dan is Genesys zeker iets voor jou!

RPG Spotlight: Dune – Adventures in the Imperium

08-04-24 / Sanne

“I must not fear. Fear is the mind-killer. Fear is the little-death that brings total obliteration.” Het is een quote die de laatste tijd in menig bioscoop te horen was. En met deze TTRPG aan tafel is het een quote die vást vaker langs gaat komen. Alweer een tijdje terug is de RPG Dune – Adventures in the Imperium uitgebracht door Modiphius Entertainment op basis van hetzelfde systeem als o.a. Star Trek Adventures en Dreams and Machines. Of het een goed spel is? Dat lees je hier!

Ondertussen kent iedereen het verhaal van Dune wel. Of dat nu komt doordat je het originele boek uit 1965 gelezen hebt, je de oude serie en film gezien hebt, of dat je de meest recente films gezien hebt. De TTRPG kwam uit in 2021, tegelijk met de eerste film. In deze TTRPG kun je een hoop dingen doen die ook in die film langskwamen, waaronder spice oogsten, duelleren, en heel veel meer. En omdat je niet per se als House Atreides alles wilt doen, zitten er ook regels bij om je eigen House te maken. Sterker nog, de starter set (Agents of Dune) begint met exact dat.

Natuurlijk zitten alle relevante rollen in het spel. Je kunt spelen als Bene Geserit, Mentat, Scion of the House, Fremen en nog enkele anderen. Heel simpel gezegd, hoe je jezelf dan ook in de wereld van Dune wilt plaatsen; het kan. Persoonlijk vind ik het interessant hoe je niet per se je hele karakter hoeft te maken vóór je aan het spel begint. Er zijn ook regels waarbij je tijdens het spelen bepaalt waar je karakter goed of minder goed in is. Een karakter bestaat, in de meest simpele vorm, uit een verzameling Drives, Skills, Talents en Assets.

De regels

Eigenlijk zijn de regels behoorlijk vergelijkbaar met andere moderne 2d20-spellen van Modiphius. Als Gamemaster stel je een uitdaging voor je spelers en zij rollen twee of meer d20’s. Iedere dobbelsteen die minder toont dan de som van de toepasselijke Drive en Skill, is een succes.

Als je bijvoorbeeld een gemiddelde uitdaging hebt, zoals het openen van een simpel slot, dan moeten de spelers één succes hebben. Stel dat iemand rolt met de Drive Truth (met waarde 6), en de Skill Move (met waarde 8), dan zijn alle dobbelstenen die minder dan 14 zijn een succes. En alle dobbelstenen die een één tonen, zijn een critical success en tellen daarom voor twee.

Wanneer je welke Drive kiest, is aan de Gamemaster. In bovenstaand voorbeeld ga ik er bijvoorbeeld vanuit dat de spelers bezig zijn met het ontdekken wie de dader is in het vernietigen van een Spice Harvester. De afhankelijkheid van de Gamemaster is een van de zwakkere kanten van Dune. Zo is bijvoorbeeld een wapen een asset, maar een persoon of ornithopter ook. Wanneer laat je nu precies wat toe? Dat is een vraag die niet duidelijk beantwoord wordt in het boek.

De Agents of Dune starterset

De starterset begint met het maken van een eigen House, genaamd House Nagara, door je te laten kiezen voor welk type huis je wilt. Als je dit gedaan hebt, wordt jullie House door de Emperor gekozen om naar Arrakis te gaan en de spice productie over te nemen van House Harkonnen. Er zitten vijf pre-generated karakters bij deze starterset en elk van deze heeft een eigen focus. Voor sommigen is dat het vervullen van een leiderschapsrol, voor anderen een meer sociale rol, en voor weer anderen is het de Bene Geserit dienen.

Als de karakters gekozen zijn, legt de starterset de volgende stappen uit. Jullie als spelers zijn de volgende generatie van House Nagara en worden in die hoedanigheid naar de Harkonnens gestuurd om te trainen voor het oogsten van spice op Arrakis. Tijdens deze training gebeurt er natuurlijk van alles, variërend van een shuttle die kapot gaat tot een opstand in één van de fabrieken. Het is een redelijk railroaded verhaal, maar het raakt alle belangrijke stukken van de regelset.

De fysieke versie bevat, naast het regelboek, vijf karakter folio’s, een spice harvesting tracker, een momentum/threat tracker, een aantal kaarten als posters, een aantal hand-outs, speciale Dune-themed dobbelstenen en meer. Voor de prijs van de starterset (net geen € 55 op het moment van schrijven) is het een goede deal als het systeem je interesseert.

Mijn conclusie

Het systeem klinkt goed, maar er wordt heel erg op de Gamemaster geleund. Een aantal subsystemen zoals het oogsten van spice of het doen van duels voelt wat onhandig of lomp aan en zou ik zelf waarschijnlijk willen versimpelen als ik een langere campaign ga runnen. De basis is het 2d20-systeem, en dat is een goed en fijn systeem in mijn ogen. Wat daar bovenop gebouwd is, heeft helaas wat scherpe randjes die misschien iets beter afgewerkt zouden kunnen zijn.

Waar kan ik het vinden?

Je lokale spellenwinkel kan dit waarschijnlijk voor je bestellen. Als je geen zin hebt om daarop te wachten, kun je zowel fysieke versies als digitale versies vinden op de webshop van Modiphius. Deze link gaat direct naar de verzameling aan Dune-items die beschikbaar is.