Tag: Spotlight (Page 1 of 5)

RPG Spotlight: Triangle Agency

11-08-24 / Sandra

Soms kom je TTRPG’s tegen die je zo bekend voorkomen dat je denkt: “Dit moet ik toch al gespeeld hebben?” Maar als je het dan gaat lezen, kom je erachter waarom dit gevoel bij je naar bovenkomt. Omdat ze een interessante combinatie zijn van bekende onderwerpen en settings, maar er toch een eigen twist aan gegeven hebben. Daarom nu de RPG Spotlight op Triangle Agency.

Welkom op deze werkdag/sessie

Triangle Agency is gemaakt door Haunted Table en wist met een zeer succesvolle Kickstarter-campagne een mooie start te maken. Het wordt door de makers omschreven als paranormal investigation and corporate horror en haalt inspiratie uit de SCP Foundation, Severance, the X-Files en Control. Qua schrijfstijl en uitvoering zou je het ook een combinatie van de TTRPG’s Paranoia en Delta Green kunnen noemen.

Je speelt Field Agents/werknemers van een privaat bedrijf genaamd Triangle Agency dat als taak heeft om paranormale fenomenen in de moderne wereld te begrijpen en te isoleren. Deze fenomenen worden ook wel Anomalies genoemd en zijn extreem gevaarlijk, omdat ze de realiteit binnendringen, veranderen en soms geheel overnemen. De karakters zijn werknemers die in aanraking geweest zijn met zo’n Anomaly en een klein restje ervan bij zich dragen. Juist daarom zijn ze zo goed toegerust op het bestrijden van deze onvolkomenheden in de dagelijkse werkelijkheid.

De Field Agents worden op missies gestuurd als er meldingen binnenkomen van opvallende gebeurtenissen of gevaarlijke situaties. Het doel van Triangle Agency is om de realiteit te stabiliseren. Zoals ze zelf zeggen:

The universe was not meant to be observed. Observation creates thought; thought shapes Reality.

En dat is waar deze Anomalies vandaan komen: een verzameling van gelijksoortige gedachten of één heel sterke gedachte kan de wereld eromheen veranderen en als die verandering blijft groeien, kan het alles overnemen. Daarom is het de taak van de Field Agents om ze te vangen en in de Vault te stoppen of om ze te vernietigen en ervoor te zorgen dat er niet te veel losse eindjes blijven bestaan. Want ieder los eindje is weer een nieuwe gedachte en wie weet wat daaruit voortkomt…

De Field Agent Manuel is geschreven als een personeelshandboek met alle regels en positieve corporate taal van dien. Verder op in het boek, wanneer het overgaat in het materiaal voor de General Manager (GM), neemt een Anomaly het over en krijg je een inkijkje in die wereld. Het laatste deel van het boek bestaat uit documenten achter een “paywall” die slechts toegankelijk zijn als er in het boek naar verwezen wordt of de General Manager het nodig heeft. Het gaat daarbij om hand-outs en character sheets. Zo hebben ze alles in stijl weten te verwerken.

Benodigdheden voor deelname aan de werkdag/sessie

Zoals ze in de handleiding zeggen, is het aandeel dat Triangle Agency op dit moment heeft in de werkelijkheid 25%. Dus daarom is het niet meer dan logisch om vierzijdige dobbelstenen te gebruiken. Eigenlijk rol je in Triangle Agency niet veel; er wordt vanuit gegaan dat de meeste acties die je zomaar uitvoert falen. De situaties waarin je wel rolt, zijn:

als je de Agency vraagt het recente verleden aan te passen en daarmee de huidige situatie naar je hand te zetten;
als je je Anomaly Abilities (de krachten die je krijgt omdat je in aanraking bent geweest met een Anomaly) wilt inzetten, op een veilige en gecontroleerde manier natuurlijk.

Je rolt altijd zes d4’s. Alle drieën die je rolt, tel je als een succes. Als je minimaal één 3 ertussen hebt zitten, is het een succes. Als je geen drieën hebt, faal je wat weer zijn eigen consequenties heeft. Iedere dobbelsteen in die pool van zes die geen 3 geeft, voegt Chaos toe aan de Chaos Pool van de GM. Deze Chaos Pool gebruikt de GM om de acties van de Anomaly te bepalen en uit te voeren. Dus hoe minder er in de Chaos Pool zit, hoe minder moeilijk het de GM de Agents het kan maken. Of…

Je kunt ook je aantal successen manipuleren en dus het aantal Chaos dat je aan de pool van de GM toevoegt verminderen door je Qualities in te zetten. Je hebt er negen, zoals Attentiveness, Persistence en Professionalism. De punten die je in deze Qualities hebt, kun je inzetten om een niet-3 te veranderen in een 3. Dit is dus een beperkte pot punten die je kunt inzetten om ook hier de realiteit aan te passen. Als je op een Quality moet rollen echter en je hebt daar geen punten meer in, zorgt dat voor Burnout en kun je zelfs die drieën die je gooit verliezen. Dus wees wijs met het inzetten van je kwaliteiten.

Zoals je ziet, is 3 het magische getal hier. Dus als je 3 drieën gooit of een veelvoud ervan, dan levert dat extra bonussen op en voeg je helemaal geen Chaos toe aan de pool van de GM.

In het boek staan verder regels over hoe om te gaan met de gevaarlijke missies waar de Agent en wellicht hun geliefden bij betrokken raken, de Life Insurance Policy die daarop van toepassing is (hoe je dient om te gaan met het gewond raken en de dood van je Agent), manieren om om te gaan met conflict tussen Agents onderling of met andere karakters en uiteraard regels voor het maken van je eigen Agent. Je kiest een Anomaly waardoor je karakter beïnvloed wordt, je kiest je realiteit (welke type persoon ben je in de je “vrije tijd”), je creëert relaties met mensen binnen en buiten de Agency en je kiest je functie binnen TA. En als je deze stappen, samen met je Self-Assessment en Onboarding Questionnaire, doorlopen hebt, ben je klaar om je werkdag bij Triangle Agency te beginnen.

Missies

De meest voorkomende missie binnen Triangle Agency is een retrieval missie: een missie waarbij de Agents eropuit gestuurd worden om een Anomaly te isoleren, te vangen en terug naar het hoofdkantoor en de Vault te brengen. Een dergelijke missie bestaat uit een Morning Meeting waarin de General Manager scènes uit het dagelijks leven van de Agents begeleidt. Dan kan gaan over de bureauwerkzaamheden die een Agent moet doen op kantoor of een situatie die zich voordoet in het privéleven van deze medewerker. Want work-life-balance is de grootste horror van het hele spel. Hierna volgt de briefing en het onderzoek. Agents gaan op zoek naar clues, leads en het mogelijke domein van de Anomaly waar de doorbreking van de realiteit begonnen en op z’n sterkst is. Dit alles terwijl er geprobeerd moet worden om het aantal losse eindjes (onschuldige omstanders die dingen zien die eigenlijk niet zouden moeten kunnen en die ze dus eigenlijk ook niet zouden moeten zien) te beperken. Na het binnengaan van het domein van de Anomaly, is het aan de Agents om te kijken hoe ze de situatie onder controle kunnen krijgen, het mee te nemen naar de Vault, te neutraliseren of in ieder geval niet te laten ontsnappen.

The Vault heeft een aantal missies waarmee je als General Manager kunt starten en ook in het regelhandboek staat uitgebreid beschreven hoe je als General Manager een missie opzet en uitvoert. Triangle Agency is in digitale versie te verkrijgen op itch.io en de fysieke versie is als pre-order te bestellen op de site van Haunted Table. Become an Agent today!

RPG Spotlight: Genesys

05-05-24 / Zerina

Ben je op zoek naar een nieuw systeem, maar wil je wel iets waarmee je niet gelijk vast zit aan een enkele setting? Dan is Genesys iets voor jou. Dit multi-inzetbare en flexibele systeem is geschikt voor verschillende settings. Hoe dit precies werkt, lees je hieronder.

Geschikt voor elke setting

Genesys staat er om bekend een RPG-systeem te zijn dat zich in elke setting kan afspelen. Dat is in de wereld van de TTRPG uitzonderlijk, aangezien veel van de bestaande systemen zich focussen op een enkele setting. Genesys daarentegen is onder andere toepasbaar in fantasy, horror, scifi en zelfs romance. Hoe? Door het ingenieuze gebruik van het ‘Narrative Dice System’.

Narrative Dice System

Het Narrative Dice System werkt aan de hand van zes verschillende dobbelstenen; boost, ability, proficiency, setback, difficulty en challenge. Hoeveel je van elke dobbelsteen rolt, hangt af van hoe goed je ergens in bent en hoe gevaarlijk of moeilijk de situatie is.

Bij het rollen van deze verschillende dobbelstenen zijn er oneindig veel uitkomsten. Rol je meer successen dan failures, dan is je actie succesvol. Maar afhankelijk van welke symbolen je nog meer rolt, kunnen er ook positieve of negatieve gevolgen aan je actie verbonden zitten. Zo kun je de actie succesvol uitvoeren, maar toch negatieve gevolgen hebben of juist andersom; je faalt je actie, maar houdt er wel voordelen aan over.

De vele mogelijke uitkomsten maken het spel dynamisch. Er is nooit enkel sprake van falen of succes; gevolgen, zowel positief als negatief, zijn nooit ver weg.

Een karakter voor elke situatie

Om een systeem te maken waarin elke setting gespeeld kan worden, dient er ook een systeem voor karaktercreatie te zijn wat breed toepasbaar is. Ook daar hebben ze bij Genesys aan gedacht.

Alle karakters in Genesys vallen onder een van de vier volgende categorieën: laborer, intellectual, aristocrat of average human. Elke categorie komt met zijn eigen voor- en nadelen. Hoe jouw karakter in een van deze groepen past, hangt af van de setting en tijd van het spel. Zo kan een intellectual in een scifispel een onderzoeker zijn, maar zou dit in een horrorsetting misschien worden ingevuld als een detective. Naast de bovengenoemde categorieën kies je voor je karakter een passend beroep, motivatie en uiterlijk.

Door de te kiezen onderdelen zo algemeen te houden, zijn ze toepasbaar in elk verhaal. Zo kun je een karakter maken dat past in elke setting en tijd. Natuurlijk zijn er nog meer stappen tot het helemaal eigen maken van je karakter, welke je hier vindt.

Oneindig inzetbaar

Zoals je ziet, is Genesys inzetbaar in elk mogelijk bedenkbare setting en tijd. Zowel het systeem, de gebruikte dobbelstenen als het maken van je karakters laat veel ruimte voor interpretatie, flexibiliteit en dynamiek. Dus ben jij op zoek naar een nieuw en uitdagend spel dat jou kan voorzien in horror, scifi en alles settings daartussen? Dan is Genesys zeker iets voor jou!

RPG Spotlight: Dune – Adventures in the Imperium

08-04-24 / Sanne

“I must not fear. Fear is the mind-killer. Fear is the little-death that brings total obliteration.” Het is een quote die de laatste tijd in menig bioscoop te horen was. En met deze TTRPG aan tafel is het een quote die vást vaker langs gaat komen. Alweer een tijdje terug is de RPG Dune – Adventures in the Imperium uitgebracht door Modiphius Entertainment op basis van hetzelfde systeem als o.a. Star Trek Adventures en Dreams and Machines. Of het een goed spel is? Dat lees je hier!

Ondertussen kent iedereen het verhaal van Dune wel. Of dat nu komt doordat je het originele boek uit 1965 gelezen hebt, je de oude serie en film gezien hebt, of dat je de meest recente films gezien hebt. De TTRPG kwam uit in 2021, tegelijk met de eerste film. In deze TTRPG kun je een hoop dingen doen die ook in die film langskwamen, waaronder spice oogsten, duelleren, en heel veel meer. En omdat je niet per se als House Atreides alles wilt doen, zitten er ook regels bij om je eigen House te maken. Sterker nog, de starter set (Agents of Dune) begint met exact dat.

Natuurlijk zitten alle relevante rollen in het spel. Je kunt spelen als Bene Geserit, Mentat, Scion of the House, Fremen en nog enkele anderen. Heel simpel gezegd, hoe je jezelf dan ook in de wereld van Dune wilt plaatsen; het kan. Persoonlijk vind ik het interessant hoe je niet per se je hele karakter hoeft te maken vóór je aan het spel begint. Er zijn ook regels waarbij je tijdens het spelen bepaalt waar je karakter goed of minder goed in is. Een karakter bestaat, in de meest simpele vorm, uit een verzameling Drives, Skills, Talents en Assets.

De regels

Eigenlijk zijn de regels behoorlijk vergelijkbaar met andere moderne 2d20-spellen van Modiphius. Als Gamemaster stel je een uitdaging voor je spelers en zij rollen twee of meer d20’s. Iedere dobbelsteen die minder toont dan de som van de toepasselijke Drive en Skill, is een succes.

Als je bijvoorbeeld een gemiddelde uitdaging hebt, zoals het openen van een simpel slot, dan moeten de spelers één succes hebben. Stel dat iemand rolt met de Drive Truth (met waarde 6), en de Skill Move (met waarde 8), dan zijn alle dobbelstenen die minder dan 14 zijn een succes. En alle dobbelstenen die een één tonen, zijn een critical success en tellen daarom voor twee.

Wanneer je welke Drive kiest, is aan de Gamemaster. In bovenstaand voorbeeld ga ik er bijvoorbeeld vanuit dat de spelers bezig zijn met het ontdekken wie de dader is in het vernietigen van een Spice Harvester. De afhankelijkheid van de Gamemaster is een van de zwakkere kanten van Dune. Zo is bijvoorbeeld een wapen een asset, maar een persoon of ornithopter ook. Wanneer laat je nu precies wat toe? Dat is een vraag die niet duidelijk beantwoord wordt in het boek.

De Agents of Dune starterset

De starterset begint met het maken van een eigen House, genaamd House Nagara, door je te laten kiezen voor welk type huis je wilt. Als je dit gedaan hebt, wordt jullie House door de Emperor gekozen om naar Arrakis te gaan en de spice productie over te nemen van House Harkonnen. Er zitten vijf pre-generated karakters bij deze starterset en elk van deze heeft een eigen focus. Voor sommigen is dat het vervullen van een leiderschapsrol, voor anderen een meer sociale rol, en voor weer anderen is het de Bene Geserit dienen.

Als de karakters gekozen zijn, legt de starterset de volgende stappen uit. Jullie als spelers zijn de volgende generatie van House Nagara en worden in die hoedanigheid naar de Harkonnens gestuurd om te trainen voor het oogsten van spice op Arrakis. Tijdens deze training gebeurt er natuurlijk van alles, variërend van een shuttle die kapot gaat tot een opstand in één van de fabrieken. Het is een redelijk railroaded verhaal, maar het raakt alle belangrijke stukken van de regelset.

De fysieke versie bevat, naast het regelboek, vijf karakter folio’s, een spice harvesting tracker, een momentum/threat tracker, een aantal kaarten als posters, een aantal hand-outs, speciale Dune-themed dobbelstenen en meer. Voor de prijs van de starterset (net geen € 55 op het moment van schrijven) is het een goede deal als het systeem je interesseert.

Mijn conclusie

Het systeem klinkt goed, maar er wordt heel erg op de Gamemaster geleund. Een aantal subsystemen zoals het oogsten van spice of het doen van duels voelt wat onhandig of lomp aan en zou ik zelf waarschijnlijk willen versimpelen als ik een langere campaign ga runnen. De basis is het 2d20-systeem, en dat is een goed en fijn systeem in mijn ogen. Wat daar bovenop gebouwd is, heeft helaas wat scherpe randjes die misschien iets beter afgewerkt zouden kunnen zijn.

Waar kan ik het vinden?

Je lokale spellenwinkel kan dit waarschijnlijk voor je bestellen. Als je geen zin hebt om daarop te wachten, kun je zowel fysieke versies als digitale versies vinden op de webshop van Modiphius. Deze link gaat direct naar de verzameling aan Dune-items die beschikbaar is.

RPG Spotlight: Mausritter

06-03-24 / Sanne

Het is een grote, gevaarlijke wereld daarbuiten. Veel soortgenoten zitten binnen, in hun nederzettingen. Verstopt voor de gevaren die rondlopen door de wereld. Gevaren die in de winter gevaarlijker, hongeriger, en wanhopiger zijn dan in de andere seizoenen. Jij, daarentegen, hebt besloten om een zwaard op te pakken en deze gevaarlijke wereld in te stappen.

De wereld in Mausritter is niet meer of minder gevaarlijk dan de wereld van nu, maar je bent in deze wereld wel ergens tussen de 2500 en 3000 keer kleiner dan je nu bent. De reden is dat je een muis bent. En dat in een wereld met een overvloed aan katten, vogels, en reptielen die jou als een maaltijd of misschien zelfs een tussendoortje zien.

De basis

Kaft van Honey in the Rafters, het meegeleverde avontuur als je de box set van Mausritter koopt

In de basis is Mausritter een spelsysteem gebaseerd op Into the Odd, wat op zijn beurt een OSR-systeem is. Het is heel simpel om een karakter te maken; de regels hebben hiervoor een handjevol tabellen waarop je rolt om je karakter te bouwen. En als je geen dobbelstenen bij de hand hebt, is er ook een Make a mouse tool op de website. Als Gamemaster kun je vooraf gemaakte avonturen kopen die meer weg hebben van een menukaart in een restaurant dan een boek zoals je dat voor D&D en andere systemen vaak ziet.

Het is ook een heel erg makkelijk te leren systeem. Het totale regelboek met alles wat je nodig hebt om je eigen avonturen te maken, is maar 44 pagina’s lang. Als speler heb je enkel de eerste helft nodig, als Gamemaster is het wel handig om het hele ding te lezen. Om het te spelen, heb je je standaard set van zeven dobbelstenen nodig en een karaktersheet. Dit is een roll under-systeem, dus als je gevraagd wordt om bijvoorbeeld een strength check te doen, dan is de bedoeling dat je onder je strength score rolt. Als je advantage of disadvantage hebt, is het precies andersom dan bijvoorbeeld bij D&D. Bij advantage pakt je het laagste resultaat van twee dobbelstenen en bij disadvantage pak je het hoogste resultaat.

Gevechten

Omdat je als muis niet zo heel veel HP hebt, heeft het boek achterin bij de best practices een aantal goede adviezen staan. Eén daarvan is dat de dobbelstenen gevaarlijk zijn en dat je voor slimme plannen niet hoeft te rollen. Dat komt, doordat aanvallen in Mausritter altijd raken. Het enige waarvoor je moet rollen is hoeveel schade je doet aan de ander. Deze schade gaat eerst naar armor; dit neemt vaak 1 of 2 schade weg. Maar aangezien je voor de schade al gauw een zes-, acht-, of zelfs tienzijdige dobbelsteen rolt, kun je je voorstellen dat dat niet veel is. Wat er nog aan schade overblijft na je armor, gaat eerst van je HP af en vervolgens van je strength. Als je pech hebt, wordt je muis dus zwakker van een aanval.

Itemmanagement

Mausritter karaktersheet, ingevuld met de tabellen uit het boek

Mausritter heeft een hele leuke versie van itemmanagement. De karaktersheet heeft een aantal vakjes ruimte: één voor iedere poot, twee voor je lichaam en dan nog zes in een rugzak. Verschillende items hebben ook fysiek verschillende maten, waardoor je heel makkelijk kunt zien of je items nog kunt dragen of niet.

Ook conditions, zoals vermoeid, bang of hongerig, zijn dingen die je ergens in deze ruimte moet bewaren. Vanaf level 2 kun je één condition negeren en dat neemt per level toe. Maar tot die tijd kost het je dus ruimte in jouw inventory, als je een condition krijgt.

In een nederzetting kun je items of geld makkelijk bewaren, waardoor je meer items kunt hebben dan je fysiek kunt dragen. Het nadeel is wel dat je die items niet fysiek bij je hebt. Dus als je je pantser in de stad hebt gelaten, dan is het maar hopen dat je niet iets gevaarlijks tegen het lijf loopt.

Op avontuur!

Mausritter heeft een heel hoofdstuk over hoe je hexploration (vakje op het bord) kunt doen. Iedere hex heeft een eigen type terrein, bijvoorbeeld bos, grasland, of mensenstad. Daarnaast kun je rollen voor een oriëntatiepunt voor elke hex, of je kunt gewoon iets passends verzinnen. Zodra je een kaart hebt, is het tijd om je muizenvrienden op pad te sturen!

Van alles zit er in het boek in de vorm van tabellen waarop je kunt rollen en op deze manier kun je vrij snel een wereld bouwen. Ook de karakters zelf zijn in minder dan 10 minuten gemaakt door simpelweg wat dobbelstenen te rollen.

Waar vind ik het?

Mausritter ligt bij veel lokale spellenwinkels als een boxed versie, waarbij je niet alleen het regelboek krijgt, maar ook een avontuur (Honey in the rafters), een blocnote met karaktersheets, heel veel items, Gamemaster scherm en een uitwisbare pen waarmee je op de lege itemkaartjes kunt schrijven.

Als je enkel de regels wilt hebben, dan kun je deze ook als pdf kopen op itch.io. Ook vind je daar de pdf-versie van het avontuur Honey in the Rafters.

Heb je dat alles uitgespeeld en ben je op zoek naar meer? Er is een avonturenbundel genaamd The Estate, waarin je een bundel van elf avonturen vindt die allemaal in dezelfde wereld spelen. Deze vind je ook als pdf op itch.io of bij je favoriete spellenwinkel.

RPG Spotlight: The One Ring RPG

29-01-24 / Roeland

The One Ring RPG van Free League is dé TTRPG voor alle Tolkien fans en ieder die van de Lord of the Rings houdt. Het is speciaal gemaakt om de atmosfeer van Tolkiens wereld te brengen, tot in de kleinste details. Dit is de tweede editie van het spel en brengt daarmee veel verbeteringen. Hoewel het in de basis een complex spel kan zijn, uiteindelijk kan je hiermee perfect alle gebeurtenissen van de films en boeken nabootsen. Door de illustraties en woorden van het boek zal je jezelf al tijdens het lezen in een andere wereld wanen. Maar het is een gevaarlijke zaak, om zomaar een boek in te duiken. Je kan niet weten waar je straks in belandt. Lees daarom gauw deze spotlight!

De Tolkien-ervaring

Voor The One Ring RPG is het belangrijkste doel dat je de wereld van Tolkien kunt waarmaken. Zoals de boekenlezers onder ons weten, zijn het niet alleen de epische veldslagen en heroïsche opofferingen die een avontuur maken. Het is de reis. Het zijn de kleine momenten, de karakters en de band die tussen hen ontstaat. Let wel: dat betekent niet dat Sauron of “de schaduw” het opeens makkelijk krijgt. Er zijn nog zeker conflicten en gevechten. Maar het spel is meer gefocust op de lange adem in plaats van en wat minder intens dan mensen wellicht gewend zijn.

Terugkeer van thema’s

De invloed van Tolkien komt overal terug in het boek. Allerlei regels, richtlijnen en beschrijvingen zijn er sterk door beïnvloed. Het begint al bij de simpele dingen, zoals het feit dat de Gamemaster in dit spel een andere titel heeft, namelijk “Loremaster”. Ook zijn de spelers “heroes” en is de naam van een groep avonturiers een “company”. Je had (terecht) wellicht iets zoals “fellowship” verwacht, maar daarover later meer.

Op vrijwel elke pagina word je aangemoedigd om aan dit proces mee te helpen.

Gelukkig zijn er genoeg voorbeelden – vaak directe citaten en scènes uit de beroemde films – om te laten zien hoe de regels een diepgaand en meeslepend avontuur ondersteunen. En hoe spelers dat ook kunnen, op hun eigen manier.

En vrees niet! Ook al heeft Tolkien hele bijbels over zijn wereld geschreven en elke stamboom uitgedacht, toch hebben de makers hier slim rekening mee gehouden. Ten eerste bevinden spelers zich tussen de gebeurtenissen van “The Hobbit” en “The Lord of the Rings”. Zo’n 50 jaar voordat Bilbo de Gouw in rep en roer bracht met een gaaf feest en een gevaarlijke goocheltruc.

Ten tweede krijgt de Loremaster een eigen hoofdstuk met allerlei tips en richtlijnen om te helpen bij het creëren van een episch verhaal. Daarbij wordt de bestaande “canon” apart benoemd. Zo is het belangrijk om te beseffen dat er geen puur objectieve vertellers zijn in de verhalen van Tolkien. Zelfs het boek “The Lord of the Rings” is in het universum slechts een hervertelling, geschreven door Bilbo. En zo zijn er meerdere redenen om je niet beperkt te voelen in het maken van je eigen verhaal.

De technische onderdelen waarin de atmosfeer doorkomt zijn de vaardigheden, statussen en attributen die karakters hebben. Zo is er een vaardigheid genaamd “Song”. Voor de boekenlezers een bekend fenomeen, maar in dit spel heeft het een serieuze rol. Je kan het op vele belangrijke momenten gebruiken. Een volhardend lied voor tijdens de lange reis, een passend gedicht of citaat tijdens een belangrijke raad of een inspirerende speech vlak voor een belangrijk gevecht. Je hebt ook vaardigheden voor het inspireren van anderen of “Courtesy”, waarmee je een goeie indruk kunt maken in beschaafde én onbeschaafde oorden. Er is zelfs een vaardigheid voor raadsels, voor als je toevallig in de verkeerde grot terecht komt en iemands ring steelt.

In plaats van ras heb je in The One Ring RPG een cultuur. Dat kan die van de dwergen zijn, of die van de elven of een van de vele mensen. En natuurlijk zijn de hobbits er ook bij. Allemaal hebben ze eigen krachten en zwaktes, en mogelijkheden! Je kunt speciale krachten krijgen, sommige waarvan alleen de meest fervente boekenlezers de origine kennen. En in plaats van klasses heb je roepingen. Je kunt het bijna beroepen noemen, maar het is voornamelijk hun reden om de deur uit te stappen, wat, zoals eerder gezegd, gevaarlijk kan zijn. Straks ben je te laat voor het avondeten. De roeping die je kiest, heeft een grote invloed op een ander aspect van karakters – namelijk hoe de schaduw hen beïnvloedt…

Avontuur & fellowship

Het complete spel is verdelen in 2 fasen: de avontuur-fase en de “fellowship”-fase. De avontuur-fase is zoals je “normale” TTRPG-sessies misschien kent, inclusief een (soms lange) reis. Het zijn kortere, gefocuste scènes die je speelt. De tijd verloopt langerzamer en meestal speel je zo’n 2-3 sessies voordat de fase ten einde komt. In deze fase kom je gevechten tegen, pleit je voor hulp bij bondgenoten en anderen in een raad of je reist de lange, gevaarlijke weg naar de doel.

De fellowship-fase is voor wanneer het doel is bereikt en avontuur is voltooid. Na een avontuur stopt het verhaal niet voor altijd, zoals Bilbo kan beamen. Het is te vergelijken met “downtime” uit andere TTRPG-systemen, maar het bevat veel meer dan je misschien zou verwachten. De tijd gaat snel, de fase beslaat soms weken of maanden. De spelers beschrijven wat ze gaan doen nu ze terug zijn van het avontuur. Ook wordt alles wat tot dan toe is gebeurd, afgerond. Het doel van deze fase is om de Loremaster op de achtergrond te laten en de spelers te laten vertellen over hun karakters en ambities. Karakterprogressie gebeurt ook in deze fase, evenals het kiezen van een initiatief.

Initiatieven

The One Ring RPG noemt deze “undertakings” en het representeert de klassieke “downtime”-activiteiten die vele RPG’s hebben. Maar het zijn bijzondere acties die je kunt nemen, en meerdere. Het is een uitgebreid systeem waarin je naast de normale acties, zoals “geruchten verzamelen” en “littekens herstellen”, ook bijzonder verhalende acties kan doen – die niet aan impact ontbreken. Zo kan iemand een verhaal uit het beleefde avontuur vertellen en delen welke eigenschap zij als karakter hebben getoond. Deze eigenschap mogen ze vervolgens aannemen voor hun karakter en een andere eigenschap vervangen. Zo kun je kaarten bekijken om toekomstige reizen minder gevaarlijk te maken of een lied schrijven voor de groep.

Raad en rede

De “Lord of the Rings”-films toonden ons hoe pittig een raad kan zijn in Rivendel. Gelukkig hoeven Loremasters niet zelf te bedenken hoe ze zo’n moment van chaos een structuur en stemmen kunnen geven. Daar heeft het systeem voor gezorgd. Afhankelijk van het verzoek kan een raad vriendelijk tot vijandig voor je missie worden. Het hangt natuurlijk ook af van hun initiële houding en een aantal andere zaken. Pas op, want een rampzalige uitkomst waardoor je gevangen wordt genomen is zeker mogelijk!

Reizen en gebeurtenissen

Reizen zijn uitgebreide processen in het systeem. Het is tenslotte wat je elke dag van het avontuur doet! Voor het reizen zijn er 2 verschillende kaarten. Eentje voor de helden en eentje voor de Loremaster. De helden bepalen hun route, maar de Loremaster heeft alle nodige informatie om dat een spannende rit te maken. Niet omdat er bij elke stap vijanden in een hinderlaag liggen. Terrein is vaak de grootste tegenstander van de spelers. En tijd is vaak een factor. Hoe langer op reis, hoe vermoeider je kunt worden. En vermoeidheid brengt zijn eigen gevaren met zich mee.

Voor het reizen krijgen de helden de mogelijkheid om een rol te kiezen, zoals een gids, jager of scout. Deze gebruiken elk verschillende relevante vaardigheden en (zoals de Loremaster al zou weten) kan je rol bepalen welke gevaren je tegemoet komen. Van verschrikkelijke pech en verwondingen tot inspiratie en verblijdende uitzichten. Ook hier vind je talloze voorbeelden direct uit de bekende werken van Tolkien en de films van Peter Jackson.

De schaduw

Er zit ook een schaduwzijde aan The One Ring RPG. Letterlijk. Een groot deel van het boek wordt beslagen door (regels over) de schaduw. Kwade machten die meestal door Sauron zelf worden beïnvloed en bestuurd. Schaduw omvat niet alleen monsters en een bijzonder geïrriteerd oog, het is wat in alle wezens schuilt. Het kwade komt met het goede, ook voor onze helden. De “foreshadowing” bij de roepingen hintte al dat de schaduw invloed op de spelers heeft. En dat klopt! Elke held heeft een schaduwpad en een schaduwwaarde.

Schaduwpad

Een schaduwpad is een beangstigende voorspelling van hoe het fout kan gaan als het kwaad je teveel wordt. Er zijn enkele levendige voorbeelden te vinden in de benamingen van deze paden en de “Hobbit”-films. Zo heb je de Drakenziekte – “Dragon sickness” waar onze dwergenkoning van Erebor aan leed toen Smaug stierf (spoiler!). Zo is er ook de lust voor macht, het pad van wanhoop en de vloek van wraak. Lees ze zelf en zie wie er het best bij deze noodlotten passen. Want een noodlot zijn ze allemaal. Ben je te ver op het pad van schaduw, dan ben je geen held meer.

Bronnen van schaduw

Schaduw is een waarde die elk karakter heeft. Daartegenover is er hoop. Ook letterlijk een waarde op het karakterblad. Deze twee bepalen samen hoe de strijd tussen goed en kwaad in een karakter verloopt. Wordt de schaduw groter dan de hoop van een karakter? Dan is er maar 1 manier om er vanaf te komen. Een moment van waanzin – in de meest letterlijke vorm. Het wordt teveel en de held verliest controle. Boromir pakt de ring. Frodo zet zijn zwaard aan Sams nek in Osgiliath en stuurt hem weg op de meest gevaarlijke trap ooit verzonnen. Frodo zat constant aan zijn schaduwlimiet, kun je wel concluderen. En zo werken de regels constant. Ze maken het mogelijk om alles wat je kent en liefhebt van Tolkiens wereld tot leven te wekken.

Maar hoe krijg je schaduw, behalve van een kwaadaardige ring? Er zijn verschillende bronnen.

Angst: Het tegen komen van een verschrikkelijke tegenstander of gebeurtenis. Het betreden van een duistere plek.
Gretigheid: Het in aanraking komen met “bedorven” schatten waar kwaad over loert.
Misdaden: Het plegen van misdaden in de morele zin. Kwaad doen, ongeacht het doel.
Tovenarij: Magie en spreuken van de Vijand.

Wees dus voorzichtig op reis. Houdt je kameraden dichtbij en vecht tegen het duister daarbuiten, maar ook in jezelf.

Conclusie

Al met al is dit een TTRPG voor ieder die een epische reis wilt meemaken, met alle praktische en mentale zaken die daarbij komen kijken. Er is natuurlijk kwaad en gevaar, maar er is ook diepgaand kameraadschap en lichtzinnigheid voor hen die het zoeken. Deze TTRPG is vooral waardevol voor mensen die zich inzetten voor wat het systeem probeert – het tot leven wekken van Tolkiens wereld en daarin een eigen verhaal maken. Ben je hier niet zo gepassioneerd over? Dan is het nog steeds een mooi systeem wat al het nodige beslaat, maar dan is het wellicht wat te gericht en met wat overbodige onderdelen. Gelukkig is er nog altijd de starterset met alles wat je nodig hebt om een eigen verhaal te beginnen.

Probeer The One Ring RPG zelf en wie weet maken je samen met jouw groep een verhaal waar zelfs Peter Jackson geen raad mee weet!