Tag: Spotlight (Page 2 of 8)

Vloeken, Villains en vooral veel plezier, Fantasy Fest op z’n best!

07-03-26 / Red

“Cursed by Magic”

Een onheilspellende zin, maar een groot succes als thema voor het afgelopen Fantasy Fest op 21 en 22 februari!

Een gezellige sfeer, leuke mensen met geweldige cosplay, kramen vol met coole spullen en goede muziek. Het was er allemaal te vinden, was jij er ook bij?

Natuurlijk waren wij van Dutch20 ook aanwezig en de avonturen waren zoals gewoonlijk onvergetelijk!

Dungeons & Dragons, The One Ring, Grand Odyssey en vele andere systemen lagen op tafel en zowel de spelers als de Gamemasters hebben ervan genoten. Wat was jouw favoriet?

“Mijn spelers hebben vooral een hoop lol gehad, en mijn BBEG keihard in de pan gehakt. Erg leuke ervaring :)”
– Gamemaster Jonas.

Helaas is deze Fantasy Fest weer voorbij, maar goed nieuws: later dit jaar is er nog één!

Wij zijn er natuurlijk weer bij. Kom je ook?

De 10 beste nieuwe TTRPG’s van 2025

20-02-26 / Red

Afgelopen jaar is een goed jaar geweest voor nieuwe TTRPG’s. We hebben nieuwe systemen zien verschijnen van zowel grote als kleine makers, nieuwe edities van bestaande systemen en een hele hoop aanvullingen. Veel te veel om op te noemen en bij te houden, zelfs voor de meest doorgewinterde TTRPG-nerds onder ons. Laat staan als je er in de hobby komt kijken!

Daarom hebben wij besloten om door de hoard te graven en de (naar mijn mening) meest noemenswaardige TTRPG’s die zijn uitgekomen in het jaar 2025 in een top 10 te zetten. Had het ook een top 100 kunnen zijn, natuurlijk had dat gekund. Maar dan waren we hier morgen nog!

Dus, zonder verder oponthoud, laten we beginnen met…

10. Draw Steel!

Sinds 2018 heeft MCDM Productions een hele hoop D&D-uitbreidingsboeken uitgebracht, waaronder Strongholds & Followers, Flee, Mortals! en Where Evil Lives. Draw Steel! is hun antwoord op de vragen: waarom is er zo weinig actie, waarom mis ik steeds en waarom duurt het zo lang?!

Een nieuw TTRPG-systeem met volledige focus op actie, epische strijden en vechten tegen monsters.

Wanneer wel: Als jij houdt van actie en vechten, zonder zorgen hoeven te maken over een hele hoop regels, dan is dit systeem voor jou!

Wanneer niet: Als jij houdt van avonturen, exploreren en ontdekken, dan is dit systeem niet voor jou.

9. Starfinder 2e

Pathfinder in Space!

Ben jij een fan van Pathfinder en science fiction, dan is Starfinder 2e het systeem voor jou! Starfinder bestaat al sinds 2017, dus de kans is groot dat je er wel eens van hebt gehoord. Sindsdien zijn er veel nieuwe ideeën, toevoegingen en aanpassingen geweest wat uiteindelijk heeft geleid tot een volledige nieuwe editie, Starfinder 2e!

Wanneer wel: Als jij houdt van een crunchy systeem, volgeladen met alle mogelijkheden waar je hart naar kan verlangen, in space!

Wanneer niet: Als alleen denken aan het woord Pathfinder je al keuzestress geeft, dan is Starfinder 2e zeker niet voor jou.

8. Nimble 5e

Gebaseerd op de in 2023 uitgebrachte rules-hack en uitbreiding boek voor D&D 5e, Nimble: Nimble2e is de stand-alone versie van dezelfde makers die het hun missie hebben gemaakt om tijd te besparen voor zowel spelers als Dungeon Masters. Het belooft meer interessante keuzes, minder wachten en meer tijd voor plezier met het avontuur!

Spelen met het Nimble2e-systeem geeft je drie acties per beurt, schade zonder te rollen en versimpelt je stats door middel van het beperken van de bekende zes naar slechts vier (Strength, Dexterity, Intelligence, Will). Ook bieden ze extra toevoegingen aan in de vorm van een nieuwe class (Hexbinder) en monsterbouwer- en charactermakertools.

Wanneer wel: Als je bekend bent met het D&D 5e-systeem, maar een versimpelde, snellere en efficiëntere versie wilt uitproberen.

Wanneer niet: Als je blij bent met het huidige D&D 5e-systeem of je iets dat niet op D&D is gebaseerd wilt proberen.

7. Legend in the Mist

De nieuwste uitgave van Son of Oak, maker van City of Mist en Otherscape, Legend in the Mist brengt het avontuur naar een wereld vol fantasie en avontuur waar je begint als een simpele dorpeling of andere soort onwaarschijnlijke held. Verdedig de Dalen tegen wezens uit de schemering en ga op een groots avontuur van ontdekking en mysterie!

Wanneer wel: Als je een comfortabel en creatief avontuur wilt spelen in een nieuwe wereld, wat voelt als een verhaal verteld naast het kampvuur.

Wanneer niet: Als je geen fan bent van het City of Mist-systeem, waarin er geen duidelijke structuur zit maar waar je veel zelf moet bedenken in plaats van kan bouwen op bestaande elementen.

6. Alien RPG Evolved Edition

De nieuwste versie van het prijswinnende TTRPG-systeem Alien RPG. De Evolved-editie belooft onder andere nog beter uitgewerkte regels, ondersteuning voor mini’s, toevoegingen van elementen van het nieuwe Alien:Romulus en een solo mode genaamd Last survivor.

Wanneer wel: Als je een fan bent van horror, science fiction, survival of de Alien-franchise, dan kan je met dit systeem niet mis gaan.

Wanneer niet: Als je niet houdt van horror, hoge druk scenario’s of science fiction.

5. Mythic Bastionland

Een nieuw systeem geschreven door Chris Mcdowall. In Mythic Bastionland speel je als een groep ridders die op zoek gaat naar mythen om het land van het potentiële gevaar te verdedigen. Wat dit systeem uniek maakt, is dat je speelt door seizoenen heen en je karakters ouder worden, roem opbouwen en uiteindelijk zullen sterven. Een belangrijk doel is dan ook om een goede opvolger van jouw nalatenschap te vinden. Het systeem is gebaseerd op de rules-light Into the Odd-regelset.

Wanneer wel: Als het je leuk lijkt om bestaande en nieuwe mythen te exploreren, een stukje domein management wilt uitproberen en je binnen een enkele campagne als meerdere karakters wilt spelen.

Wanneer niet: Als je een langdurige campagne met een enkele karakter wilt spelen en geen interesse hebt in domein management, rules-light systemen of ridders.

4. Land of Eem

Het nieuwe kleurrijke, familie vriendelijk en makkelijk te leren TTRPG-systeem van de makers van Dungeoneer Adventures. Beschreven als Lord of the Rings met Muppets, een enkele blik op Land of Eem maakt duidelijk wat je er van kan verwachten. De kindvriendelijke tekeningen, levendige kleuren en veilige sfeer maakt dit een sterke keuze voor zowel kinderen als volwassenen!

Wanneer wel: Als je een familievriendelijk avontuur wilt spelen, houdt van leuke en levendige tekeningen of een fan bent van Adventure Time.

Wanneer niet: Als je niet op zoek bent naar een luchtige ervaring, maar liever een avontuur hebt met potentie voor serieuze gebeurtenissen of een minder kindvriendelijke vibe.

3. Dolmenwood

De nieuwste uitgave van Exalted Funeral, uitgever van Mausritter en Land of Eem. Dolmenwood brengt het avontuur naar de bossen en wildernissen gevonden in de vreemde en soms enge sprookjes van vroeger. Het perfecte systeem om het licht bij te dimmen, spooky muziek op te zetten en de zaklamp onder je kin te steken.

Wanneer wel: Als je houdt van een spooky sfeer, je vrienden laten schrikken en een avontuur beleven in een wereld van ouderwetse sprookjes.

Wanneer niet: Als je geen fan bent van vreemde of enge verhalen, altijd het licht aan hebt in de avond en niet durft te slapen na het kijken of lezen van een horrorverhaal.

2. Cosmere

Het langverwachte TTRPG-systeem gemaakt om in de wereld van de wereldbekende schrijver Brandon Sanderson te duiken. Verken de werelden van Stormlight, Mistborn en meer!

Behalve een hele nieuwe, maar toch bekende wereld om het avontuur in te beleven is er ook een geheel nieuw systeem gecreëerd om het verhaal in Cosmere nog beter te maken. Met een focus op spelercreativiteit, flexibiliteit, dynamische gevechten en plot belooft dit nieuwe systeem een ervaring te bieden die perfect gevormd is om jouw avontuur in Cosmere een unieke en onvergetelijke ervaring te maken!

Wanneer wel: Als je houdt van uitgebreide verhalen, creatieve opties, een compleet uitgewerkte wereld gebaseerd op een lang bestaand universum of als je al een fan bent van Brandon Sanderson.

Wanneer niet: Als je liever niet een hele nieuwe wereld wilt leren kennen en blij bent met het systeem wat je gewend bent.

1. Daggerheart

Als laatste, maar zeker niet als minste. Na jaren verwacht te worden door de miljoenen fans van Critical Role is het eindelijk uitgekomen. Het nieuwste systeem van Darrington Press, Daggerheart!

Makers van systemen zoals Candela Obscura, het Illuminated Worlds-systeem en de Tal’Dorei D&D campaign setting gebaseerd op de populaire Youtube-series, Daggerheart geeft spelers een nieuwe manier om avonturen te beleven met het revolutionaire Hope/Fear-systeem. Hiermee zeggen we gedag tegen de lang bekende initiatief volgorde en het wachten op je beurt om hopelijk dat epische plan uit te voeren. Met Daggerheart nemen de spelers de regie en staat samenwerking en het maken van onvergetelijke momenten bovenaan de prioriteitenlijst. Dit is een systeem gemaakt door spelers, voor spelers en is zeker aan te raden om tenminste één keer te proberen!

Wanneer wel: Als je houdt van het combineren van roleplaying en vechten, nieuwe classes, spells en abilities wil verkennen of een fan bent van Critical Role.

Wanneer niet: Als je de structuur van een initiatief orde fijn vindt, liever bij het bekende wilt blijven of geen interesse hebt in een nieuw soort systeem.

Heb jij een van deze systemen al gespeeld en heb je er een mening over, zie je jouw favoriete uitgave van 2025 er niet tussen staan of wil je meepraten over het onderwerp, praat er dan over mee op onze Discord!

Bedankt voor het lezen en veel plezier met al jullie avonturen in de wereld van TTRPG!

Spotlight: Thousand Year Old Vampire

30-11-25 / Sandra

Als je in de drukke decembermaand het sociaal zijn een beetje moe bent, is het fijn om te weten dat er ook solo TTRPG’s zijn waarin je in je eentje karakters maakt en een verhaal speelt. Een van de bekendste in dat subgenre van TTRPG’s is Thousand Year Old Vampire.

De creatie van een vampier

Zoals de titel al zegt, maak je in Thousand Year Old Vampire een nachtelijk wezen dat (als het goed is) meerdere eeuwen leeft. Je start met een concept voor een persoon uit het verleden: van de Oudheid tot nog eerder en van keizer tot arbeider, je kunt overal je inspiratie vandaan halen. Voor deze persoon schrijf je een ervaring (Experience) op die je als herinnering (Memory) opschrijft binnen een categorie.

Je maakt drie personen (Mortal) die jouw karakter kent (en beschrijft hen in een paar woorden), je bedenkt drie eigenschappen (Skill) voor je vampier-to-be en drie eigendommen (Resource) die jouw karakter bij leven vergaard heeft. Daarna bedenk je nogmaals drie ervaringen die je opschrijft, die allemaal vallen onder een andere herinneringscategorie.

Als laatste creëer je een onsterfelijke (Immortal), degene die jou tot vampier gemaakt heeft. Ook van deze ervaring maak je weer een herinnering en bedenk je een Mark, een blijvend litteken of duidelijk teken dat je bovennatuurlijke krachten hebt. Je bent dan klaar om het levensverhaal van deze vampier te ontdekken.

Verloren herinneringen

In het boek staan meer dan 100 pagina’s aan prompts. Je rolt een d10 en een d6, je trekt het resultaat van de d6 van die van de d10 af en je weet op welke pagina de volgende prompt staat. Je kunt dus zowel vooruit als achteruit gaan, afhankelijk van de uitkomst van de dobbelstenen. Op iedere pagina staan drie prompts, dus als je meerdere keren op dezelfde pagina terecht komt, zijn er toch nieuwe prompts.

Deze prompts kunnen van alles zijn:

You develop a system for feeding. What is it? What happens to those who die? Create a Skill that reflects this.

You are exposed and flee to a neighboring region. Lose any stationary Resources. Check a Skill. A mortal flees with you. What new name do you adopt among these strangers?

Your servants bring you a gift you do not want. Create a problematic Resource.

You fall into a deep slumber for a hundred years. Strike out any Mortal Characters.

Objects are transient. All is nothing. Throw away your oldest or most precious Resource.

In iedere prompt kun je karakters, eigenschappen, eigendommen en littekens erbij krijgen of verliezen. Op deze manier ontwikkel je je karakter door de eeuwen heen.

Iedere prompt wordt een ervaring die je opschrijft binnen een Memory. Je mag maximaal vijf Memories met in iedere categorie maximaal drie Experiences. De tragedie van een eeuwig levend wezen ligt erin dat het geheugen een beperkte capaciteit heeft en het onmogelijk is je alles te herinneren. Je mag maximaal vier Memories in een dagboek schrijven, maar het kan zijn dat je het dagboek kwijtraakt en dan zijn ook deze herinneringen verloren. Sommige prompts geven aan dat je herinneringen verliest, waardoor je herinneringen moet doorstrepen. En als je aan de maximumcapaciteit zit van wat je je kunt herinneren, moet je ook herinneringen beginnen door te strepen.

Beetje bij beetje verlies je wie je geweest bent, wie je was bij leven, wie je lief had, waar je waarden vandaan kwamen, waarom je je bekommert om die nietige mensjes die zo fragiel zijn dat je ze verliest in een oogwenk. Waarom zou je jezelf hechten aan personen, objecten en eigenschappen die geen eeuwige waarde hebben en die met het verloop van tijd tot as vergaan, terwijl jij doorleeft?

Het einde van een vampier

Potentieel kan een vampier eeuwig blijven leven, maar op een gegeven moment haalt de tijd je in. Je continu aanpassen aan de veranderende samenlevingen, niets meer hebben om je aan vast te houden, steeds meer veranderen in een nachtelijk wezen dat geen enkele binding meer heeft met de wereld om zich heen, zelfs maar een kleine misstap; alles kan het einde betekenen.

De laatste prompts in het boek werken toe naar het einde. Wat gebeurt er met jouw vampier na zo’n lang leven? Zorgt iemand voor de destructie van dit goddeloze wezen? Loop je zelf de zon in? Of vind je een nieuwe manier om nog eens 1000 jaar te leven?

Spelervaring

Het spelen van 1000 Year Old Vampire is een interessante ervaring, waarin je je bewust wordt van de vluchtigheid van herinneringen en het leven. Je kunt de herinneringen zo uitgebreid of beknopt opschrijven als je wilt. Je kunt het gebruiken voor het creëren van een achtergrondverhaal over een karakter wat je wilt gaan spelen in een campaign van een ander systeem of je kunt het zien als op zichzelf staand verhaal over een karakter dat het eeuwige leven heeft. Op Youtube zijn een aantal voorbeelden te vinden van play throughs, zowel solo als games waarbij iemand de prompts aandraagt en een ander ze invult. Je kunt het boek ook gebruiken om gezamenlijk een karakter te maken door samen de prompts in te vullen of om en om een prompt te doen.

Een mooie RPG om stil te staan bij de aard van herinneringen en de vergankelijkheid van het leven en om in alle rust een karakter uit te werken dat duizend (misschien meer, misschien minder) leeft.

Spotlight: Our Brilliant Ruin

26-04-25 / Sandra

Downtown Abbey gecombineerd met existentiële horror, het klinkt misschien als een vreemde combinatie, maar Our Brilliant Ruin doet het toch. Duik in de donkere wereld van Dramark en de oprukkende ruin.

De maatschappij van Dramark

Dramark is nog een van de enige bewoonde plekken waar de ruin nog niet volledig doorgedrongen is. Deze kracht komt van een verre en dode ster, maar begint ook hier steeds meer aan te tasten. Het verteert metaal en verbormd levende wezens in monsters zoals geesten en vampieren. De nog levenden proberen hun maatschappij overeind te houden door te doen wat veel samenlevingen gedaan hebben: hun ogen sluiten voor het dreigende gevaar en hun eigen weg te vinden. De rijken sluiten zich op in hun landgoederen en vullen hun dagen vooral met onderling geruzie en feestjes, terwijl de armen buiten de muren proberen hun hoofd boven water te houden en de monsters van zich af te houden.

Binnen de maatschappij zijn er drie groepen, waar de karakters van de spelers toe kunnen behoren. De aristocracy zijn de adellijke families in Dramark, die hun toevlucht hebben gezocht op hun landgoederen waar zij hun dagen doorbrengen in redelijke luxe. Ze proberen de oude maatschappelijke hiërarchie in stand te houden en de ruin buiten te houden. Iedere familie heeft zijn eigen focus en belangen, waardoor gekonkel, geheime agenda’s en onderlinge vetes aan de orde van de dag zijn. De truefolk zijn de bedienden, de ambachtslieden, de mensen die daadwerkelijk het werk doen en de maatschappij draaiende houden. Verdeeld over gildes heeft ieder een eigen specialiteit en zijn deze vakgroepen belangrijker dan de aristocratische families waar de truefolk voor werken. En dan zijn er nog de unbonded. Niet gebonden aan een familie of gilde zijn zij helemaal op zichzelf aangewezen, maar ook dat creëert een band. Juist omdat ze niet gebonden zijn, kunnen zich zich makkelijker door de maatschappij bewegen. Want als jij helemaal niet op de sociale ladder staat, heb je veel meer vrijheid.

Een groep karakters kan samengesteld zijn uit enkel leden van aristocratische families, gildes of unbonded of kan een combinatie zijn. Het ligt aan het verhaal wat je met elkaar wilt vertellen.

Dicepoolsysteem

Our Brilliant Ruin werkt met een dicepoolsysteem, waarbij je een aantal dobbelstenen/D6 gooit ter hoogte van de combinatie van je Personality (hoe jouw karakter ergens tegenaan kijkt) en toepasselijke Skill (hoe goed jouw karakter is in een bepaalde vaardigheid). Het ligt aan de situatie en de gedachten achter het handelen van de karakters welke combinatie gerold wordt. Als je bijvoorbeeld Intrigue wilt gebruiken (de vaardigheid die aangeeft hoe goed je bent in liegen en bedriegen), zal je bijvoorbeeld Cunning gebruiken om een fles wijn te vergiftigen zonder dat iemand het opmerkt, maar gebruik je Decorum als je iemand anders wilt inzetten om de gastheer van de avond voor schut te zetten.

Portfolio-punten kunnen ingezet worden om in iets te slagen waarvoor je vindt dat je niet zou hoeven rollen, omdat je daarvoor hulpbronnen hebt zoals Information, Reputation of Entourage.

Drie eigenschappen worden gebruikt om bij te houden hoe een karakter zich voelt. Vitality beschrijft de fysieke gezondheid van het karakter. Als je in gevecht raakt of je loopt fysieke schade op, gaat het van je Vitality af. Tragedie, angst en sociale conflicten gaan van je Distress af. En Passion heeft invloed op de dobbelstenen die je rolt in situaties. Daarover zo meer.

Om een handeling te doen, overleg je samen met de Gamemaster welke combinatie van Personality en Skill je hiervoor gebruikt. Deze hebben allemaal een getal en zoveel D6 mag je gooien (plus mogelijk nog extra dobbelstenen voor bijvoorbeeld gereedschap dat je gebruikt). Een 2, 3, 4 of 5 betekenen niets, een 6 is een brill/succes en een 1 is een gloom/faal. In principe heb je 1 brill/succes nodig om te slagen in wat je wilt doen. Een rol zonder 6’en slaagt niet. Maar heb je een rol waarbij er meer 1’en dan 6’en te zien zijn, doet er zich een catastrofe voor. Niet alleen slaagt de rol niet, maar komt er ook nog een extra complicatie bij. Heb je juist 3 brills of meer (en minder dan 4 glooms), dan heb je een triomf en pakt het extra goed voor jou uit.

Om nog even terug te komen op Passion: wanneer je besluit om Passion in te zetten, mag je twee extra dobbelstenen aan je dicepool toevoegen en telt niet alleen een 6 als een gloom, maar ook een 5. Je hebt dus extra kansen. Dit komt echter wel tegen een prijs: iedere keer dat je Passion inzet, maak je een aantekening op je character sheet. Als je een vijfde keer Passion gebruikt, moet je bij je volgende rol (wat het dan ook is) vijf dobbelstenen extra gooien die alleen maar tellen als er 1 gegooid wordt. De kans dat het een catastrofe wordt, wordt daarmee aanzienlijk groter. Je mag daarna weer met een schone lei beginnen bij de Passion en het risico begint weer van voren af aan.

Het klinkt allemaal ingewikkelder dan dat het is: de basisregels van Our Brilliant Ruin kunnen teruggebracht worden op 1 A4.

Transmediaal Dramark

Studio Hermitage, de uitgever van Our Brilliant Ruin, is een aantal jaren geleden opgericht door Paxton Galvanek, Justin Achilli en Andy Foltz, die allemaal een achtergrond hebben in het maken van videogames voor bedrijven als Funcom, Ubisoft en Red Storm. Justin Achilli is voor veel spelers binnen de World of Darkness-systemen een bekende naam en hij is nu ook een van de hoofddesigners van Our Brilliant Ruin. Dit doet hij samen met Rachel J. Wilkinson (die het fictiepodcast Vampire the Masquerade: Port Saga schreef) en Pam Punzalan (een van de schrijvers van het D&D-avonturenboek Journeys through the Radiant Citadel).

De verkenningstocht door Dramark blijft niet alleen beperkt tot een TTRPG. Zo is er een podcast (te vinden op YouTube en podcastkanalen), Clawmoor Heights, die zich afspeelt in Dramark waarin we kennismaken met de wereld, de dynamiek tussen de verschillende groepen in de samenleving en de geheimen van de aristocratische familie Valgreave.

In partnerschap met Dark Horse Comics is nu het eerste verhaal van Our Brilliant Ruin: Horror at Crane Mansion uitgekomen. In drie boeken wordt een privédetective gevolgd die wordt ingehuurd om mogelijke echtgenoten voor een rijke erfgename te onderzoeken. Wanneer een verjaardagsfeestje uitloopt op een bloedbad, is de vraag wie het slachtoffer is en wie de jager.

Naast deze uitingen wordt er ook gewerkt aan een videogame die zich afspeelt in Dramark. Welke relaties, vetes en horrors zullen er voorkomen op jouw landgoed?

Mocht je willen zien hoe de TTRPG gespeeld wordt, zijn er verschillende How to Play-video’s te vinden op YouTube, zoals door Becca Scott en Dicebreaker. Ook zijn er verschillende (gesponsorde) Actual Plays terug te vinden op de YouTube-pagina van Our Brilliant Ruin.

Met een succesvolle Kickstarter-campagne achter de rug, is het boek nu te bestellen en is de TTRPG gratis (!) te downloaden via Drivethrurpg. Intrige, langzame aftakeling en de realisatie dat niet al het monsterlijke veroorzaakt wordt door de ruin, en dat alles in een steampunk/Edwardiaans jasje, wie wil dat nou niet?

RPG Spotlight: Old Gods of Appalachia

09-11-24 / Sandra

The woods stirred. The sound of something large came to her from deep within the wood. Louder and louder it grew until the largest buck she’d ever seen pushed out of the trees. Its coat was black as soot. Its hooves were wet with a viscous smearing brown. Its eyes burned with a foul blood-colored light. But the things she could not look away from were its antlers. They were amber. Translucent and honey-colored, pulsing with a low poisonous smolder, bits of ash falling from them here and there. It came to the edge of her boundary and reared and snorted, its wet hooves snappin’ against the invisible barrier, and after a moment it settled and met her eyes evenly.
Season 1, Episode 0.5: The Witch Queen

Waar eerder inspiratie voor TTRPG’s werd gehaald uit boeken en films (ik kijk naar jou: Alien RPG, The One Ring en Bladerunner RPG), wordt nu steeds vaker de setting van populaire fictiepodcasts omgezet naar TTRPG’s. Old Gods of Appalachia (OGoA) is een van de eerste podcasts waarmee dat gebeurd is (met The Magnus Archives en Welcome to Night Vale! als nieuwe toevoegingen aan dit genre).

Monte Cook Games heeft in samenwerking met de makers van de folk horror podcast een aansprekende TTRPG gemaakt met een van de mooiste kaftillustraties die er in je boekenkast kan staan. Laten we eens zien welke mysteriën in de onherbergzame gebieden in Appalachia verborgen zijn.

Setting

De podcast omschrijft zichzelf als een eldritch horror podcast die zich afspeelt in een alternatieve versie van het Appalachia-gebied, een wereld waarin deze bergen nooit bewoond hadden moeten/mogen worden. Deze bergen zijn de woning of gevangenis van eeuwenoude horrors die beter begraven hadden kunnen blijven, maar door de hubris van de mens uit hun slaap zijn gewekt. Families die al decennialang in dit gebied wonen, zijn zo verbonden met de krachten die hier aan het werk zijn dat ze niet beter weten dan dat het gebruikelijk is om een scheutje alcohol op de aarde te schenken voordat je zelf je eerste slok neemt en dat het dromen over bijen een goed teken is.

Het karakter dat je als speler maakt, probeert in veel gevallen diens familie, vrienden of stad veilig te houden van de horrors die hier in de jaren 20 en 30 van de twintigste eeuw rondwaren. Deze monsters en krachten hebben namen als Gray Ladies, The Dead Queen, Not Deer en The Thing Whose Name Sounds Like Horned Head But Is Not. Deze figuren vertegenwoordigen vaak ook de eeuwige strijd die hier gaande is tussen de Green en de Inner Dark; twee oeroude krachten die proberen hun grip op de wereld te behouden en te versterken.

There are places in this world that humanity was never supposed to see – walled in by mountains of burning black rock, isolated by a choking canopy of poison flora, woods where tooth, claw, and hunger still sit atop the food chain. Long before our kind ever set foot in these mountains, when the peaks of the Blue Ridge towered above the stars, and the heart of the plateau still rolled with ridges tough as pine knobs, darkness was brought here in cages made of fear. Our tongues do not have the shape to speak the true names of what they are… and that’s are, not were. They are hunger, consumption, lust – all the things that settle under the heart and below the ribcage. They are the cancer that will one day eat the edges of this universe, and leave nothing in its place. They are not evil. They are not of Hell or the Christian devil. They simply are.
Season 1, Episode 0: Prologue

Cypher System

Old Gods of Appalachia maakt gebruik van het Cypher System, een genre-agnostisch regelsysteem dat ook aan de basis ligt van bijvoorbeeld Numenera en Stars are Fire. De basis van dit systeem bestaat uit de volgende kernprincipes:

Karakterzin: ieder karakter is te beschrijven als Adjective (bijvoeglijk naamwoord) Noun (voornaamwoord) Who Verbs (werkwoord).
Stat pools: pools van stats (Might, Speed, Intellect) staan tegelijkertijd voor je karakters vaardigheden als ook hun fysieke en mentale conditie.
Effort: karakters kunnen punten uit die pools spenderen om een actie makkelijker te maken en de moeilijkheid ervan te verlagen.
Edge: karakters kunnen de hoeveelheid punten die het kost om die moeilijkheid te verlagen verminderen door specifieke vaardigheden, feats, instrumenten en het creëren van de juiste omstandigheden.
Intrusions: Gamemasters kunnen hun spelers XP aanbieden in ruil voor een GM Intrusion, wat betekent dat er een extra obstakel aan de situatie wordt toegevoegd. Aan de andere kant kunnen spelers ook deze XP uitgeven om iets in het verhaal aan te passen in hun voordeel of om hun karakter verder te ontwikkelen.
Cyphers: deze eenmalig te gebruiken objecten zijn de naamgever van het systeem, kunnen een incidenteel voordeeltje opleveren, en zijn tijdens het spel te verkrijgen door interacties met NPC’s.

Deze basisprincipes zie je ook bij Old Gods of Appalachia terug. Om een actie te doen, rol je een d20. Om te slagen moet je een targetnummer halen dat afhankelijk is van de moeilijkheidsgraad die de GM aan de handeling gegeven heeft. Dat is in dit geval altijd een nummer tussen de 1 en de 10 x 3. Dus bijvoorbeeld een taak met moeilijkheidsgraad 3 heeft een targetnummer van 9 en een moeilijkheidsgraad van 7 levert een onmogelijke 21 op om te rollen op je d20. Maar door Effort, Edge en Cyphers te gebruiken kun je de moeilijkheidsgraad van de taak omlaag halen en wordt die 21 misschien wel een 18 of nog lager.

She learned though, that she had to be very careful when she told [the Six Men] what to do. Once, she told them to fetch wood to build her a new privy and off into the woods they went. Two hours later they came back with wood that had already been painted and nailed – clearly torn from an existing house. The men’s hands were bloody – their faces spattered with it. She told them to stand still and not move. She proceeded to make the hour-long walk to where a new homestead had appeared about a year earlier in the next big holler over. She found the young family there dead. Even the children. Beaten and strangled. Pieces of the front porch and door had been torn away. Torn away and carried to her valley.
Season 1, Episode 6: The Witch Queen Chapter II: Doubt

Karakters

Zoals hierboven al genoemd is, is een karakter samen te vatten in een Adjective Noun who Verbs.

Voorbeelden van dit soort karakterzinnen uit het boek zijn:

A Brash Logger (Protector) who Walks These Woods
A Hardy Miner (Explorer) who Delves the Darkness
A Neighborly Folk Healer (Sage) who Makes a High Lonesome Sound
A Charming Preacher (Speaker) who Serves the Green

De Noun bepaalt het karaktertype. OGoA kent vier karaktertypes (Protector, Sage, Explorer, Speaker) die ieder hun eigen nuances en stat pool verdeling hebben. Protectors zijn fysiek en gefocust op actie. Ze zullen sneller fysieke kracht inzetten om een obstakel te overwinnen en zijn vaak vrij rechtlijnig in hun handelen. Een Sage begrijpt de magie die deze aarde in zich draagt en weet in sommige gevallen deze ook te sturen en te gebruiken. Explorers zijn het liefst op plekken waar ze nog niet geweest zijn om nieuwe dingen te ontdekken, nieuwe ervaringen op te doen en/of juist het gevaar op te zoeken. En wanneer je een Speaker speelt, ben je goed met woorden en goed met mensen. Je praat je weg uit de meeste obstakels, op een natuurlijke of misschien een iets meer onnatuurlijke manier.

Ellie’s gift came in fine, lacelike details. Connections had always revealed themselves to her since she was a girl. When she stilled her mind she could see the Green, reaching out in all its forms through rain and wind, flower and pollen, tree and root, and she could sense the places those connections had been broken or corrupted. She could smell the rot that rose up from beneath, trying to break those holy connective tissues that held the body of this world together – when she was with her sibling, their combined gifts were things to be feared. But the brightness and…loudness of her sister’s presence could make the finer things hard to find.
A Once-Told Tale: the Wolf Sisters Part Two.

De Adjective beschrijft je karakter (Descriptor). Deze beschrijvingen geven op je character sheet een paar extra punten in een van de stat pools, extra skills en uitrusting en een obligation/inability (iets wat je niet kunt of wilt doen of een – niet altijd voordelige – manier waarop je met bepaalde situaties omgaat). Descriptors zijn onder andere Curious, Loyal, Offish, Scrappy, Stout en Tongue-Tied.

Als laatste heb je de Verb, dus waar je karakter het beste in is (Focus). Dit is wat je karakter uniek maakt, dus het wordt in het boek ook aangeraden om ieder karakter uit de groep een andere Focus te geven. Het zijn vaak halve zinnetjes die je extra equipment of (op hogere tiers/levels) extra vaardigheden geven. Ook geven ze ideeën voor connecties met de andere karakters van de spelers uit je groep en van mogelijk GM Intrusions.

Scenario’s

In het core rulebook staat een heel deel over de Appalachia in de wereld van de TTRPG en de staten die binnen dit gebied vallen. Voor iedere staat is een aantal steden/dorpen/settlements uitgewerkt met plattegronden, NPC’s en problemen die spelen op die plek. Vaak zijn die problemen gerelateerd aan de horrors en krachten die in dit gebied naar boven komen. Ook staan in het boek diverse monsters en entiteiten die voldoende inspiratie bieden voor mysteries die opgelost moeten worden, voordat de inwoners van Appalachia weer rustig kunnen gaan slapen.

Achter in het core rulebook staan twee scenario’s uitgewerkt: The Luthier’s Folly en What Paths May Cross. De eerste wordt aangeraden voor nieuwe karakters, spelers en GM’s, de tweede vraagt wat meer ervaring met het systeem en de setting. Ook is recent een crowdfundingcampagne geëindigd voor extra materiaal zoals een boek, waarin extra opties voor karakters beschikbaar komen (zoals nieuwe Descriptors en Foci, backgrounds en connecties); een boek voor Gamemasters met nieuwe entiteiten, monsters, NPC’s en Cyphers; en een geheel nieuw adventureboek met tal van scenario’s en locaties. De late pledges staan nog open en deze boeken zullen ook later beschikbaar komen via Monte Cook Games.

With her prize in hand and the problem of her groom eliminated, Effie turned her attention to the pastor. Great Uncle Frank had tripped and fallen as he tried to scramble back from the scene before him and now cowered against the altar, his eyes squeezed shut, hands clasped before him as he sputtered every prayer he’d ever known. And Effie smiled as her limbs began to twist and elongate, her skin darkening, becoming the gray of sharkskin, of a coelacanth’s belly, of things that had never seen the light of day and never would. “Your god can’t help you here,” she said sweetly as her jaw spread impossibly wide, and she struck at him, quick as an eel, with a maw full of razor-sharp teeth.
The Holiest Days of Bone and Shadow, Chapter Three: Something Old, Something New

Verdere inspiratie kun je natuurlijk opdoen door naar de podcast te luisteren waarop deze TTRPG gebaseerd is (als je durft). Ook zijn op Youtube verschillende Actual Plays met dit systeem te vinden. Zoals Dork Tales, Hijinks, ZealZaddy en The Lost Caravan RPG.

En het core rulebook is natuurlijk te vinden via Monte Cook Games en je lokale TTRPG-winkel kan het vast ook voor je bestellen.

Dus mocht je op zoek zijn naar een perfecte TTRPG voor deze steeds donker wordende dagen waarin de bladeren van de bomen vallen, de regen tegen de ramen klettert en de wind rond het huis giert, dan wachten de inwoners (en de Inner Dark) van Old Gods of Appalachia met smart op je.