Als een van de meest bekende fantasyavonturen kan het haast niet anders dan dat The Lord of the Rings is omgetoverd tot een TTRPG. In dit artikel nemen we je mee naar de wereld van Midden Aarde waar jij je eigen avonturen kan gaan beleven.

The Lord of the Rings als wereldwijd fenomeen

The Lord of the Rings, in het Nederlands ook wel bekend als In de ban van de Ring, werd in de jaren ’30 en ’40 geschreven en in 1954-1955 uitgebracht door J.R.R. Tolkien. Een kleine 50 jaar later (2001-2003) volgde hierop een enorm succesvolle driedelige filmserie met een gelijknamige titel.

In The Lord of the Rings volgen we Frodo, een Hobbit die uit zijn kalme leventje dient te stappen op het moment dat hij de Ring van zijn oom Bilbo erft. De Ring blijkt gevaarlijk en zal moeten worden vernietigd op de plek waar hij gecreëerd was; Mount Doom. De tocht hierheen blijkt niet zonder gevaar en leidt tot vele gevechten, nieuwe vriendschappen en spannende situaties. Zal het Frodo lukken de Ring te vernietigen en Midden Aarde te redden?

The Lord of the Rings als TTRPG

De omvang van de wereld waarin The Lord of the Rings zich afspeelt maakt het de perfecte setting om een TTRPG in op te zetten. J.R.R. Tolkien schreef zelf meerdere boeken rondom de wereld en geschiedenis van Midden Aarde en ontwikkelde zelfs eigen talen voor in het verhaal. Dit alles bij elkaar maakt deze literaire trilogie als een perfecte bron voor niet één, maar meerdere TTRPG’s. Hieronder hebben we vijf varianten voor je verzameld.

Middle-Earth Role Playing (MERP)

In 1984 werd door Iron Crown Enterprises de eerste poging gedaan om de enorme hoeveelheid informatie rondom Midden Aarde te verzamelen in een TTRPG. Er werd gebruik gemaakt van een d100-systeem en een horde aan tabellen en kaarten. Aan materiaal voor deze TTRPG was er geen gebrek. Met zo rond de 70 regelboeken was er informatie genoeg, al is de vraag in hoeverre alle informatie in deze boeken ook écht als waar wordt beschouwd binnen de kaders van The Lord of the Rings.

De regelboeken zijn helaas niet makkelijk meer te verkrijgen, aangezien de uitgever in 1999 de rechten verloor van MERP. Natuurlijk zijn sommige boeken nog online te verkrijgen, al zul je daar een aardig bedrag voor moeten neertellen.

The Lord of the Rings Roleplaying Game

Deze TTRPG, uitgebracht in 2002 door Decipher Inc., is een van de eerste modernere varianten van The Lord of the Rings als TTRPG. Het verhaal speelt zich af in de jaren tussen The Hobbit en The Lord of the Rings, maar kan worden uitgebreid naar verschillende momenten van de First Age tot de Fourth Age. Het boek geeft hiervoor verschillende voorbeelden.

Het systeem maakt gebruik van twee zeszijdige dobbelstenen om acties te kunnen bepalen. Voor deze TTRPG werden er acht regelboeken uitgegeven, welke onder andere de verhaallijn van The Lord of the Rings-filmadaptaties volgen.

De TTRPG kwam helaas in 2006 al aan zijn einde, wat mogelijk te maken zou kunnen hebben met problemen rondom slechte balans in het spel en langzame, stroeve gevechten. Ondanks de korte duur namen ze nog wel de Origin Award voor Best Roleplaying Game of 2002 mee naar huis.

The One Ring RPG

De eerste uitgave – uitgegeven door Cubicle 7 – kwam uit in 2011 onder de naam The One Ring: Adventures over the Edge of the Wild. Deze focust zich vooral op de regio Rhovanion, ook wel ‘The Wild’ genoemd.

De tweede uitgave van The One Ring werd in 2022 uitgegeven door Free League Publishing. Deze uitgave focust zich voornamelijk in de Eriador-regio van Midden Aarde. Als bonus werd er bij deze uitgave ook een starterset uitgegeven welke zich focust op The Shire.

Beide uitgaven van deze TTRPG maken gebruik van hetzelfde systeem. De spellen zijn onderverdeeld in twee fasen; de ‘Adventuring’-fase en de ‘Fellowship’-fase. De eerste fase focust zich op avonturiers die op zoek gaan naar avontuur en de tweede legt de focus op helden die hun vaardigheden verbeteren of een missie ondergaan.

Het spel maakt gebruik van een speciaal set dobbelstenen. Er wordt gebruik gemaakt van een d12, met daarop de cijfers van 1-10, Gandalf’s rune en het Oog van Sauron. Daarnaast gebruikt men een d6, waarvan het resultaat wordt opgeteld bij de score van je vaardigheid om te bepalen of je slaagt of faalt.

Adventures in Middle Earth

De in 2016, door Cubicle 7, uitgebrachte TTRPG laat zijn avontuur afspelen tussen de verhaallijn van The Hobbit en The Lord of the Rings.

Dit systeem maakt gebruik van de 5e regels van Dungeons en Dragons, al worden er wel wat aanpassingen gedaan. Zo zijn de klassen rondom magie en genezing vervangen door andere klassen. Ook voegde men nieuwe culturen en achtergronden toe.

Tot slot werden de magische items omgedoopt naar “erfstukken”. Deze items hebben minder sterke eigenschappen, maar waren zeker van waarde in deze setting met minder magie.

Het spel mocht zijn succes bestempelen met een Origin Awards voor Best Role Playing Game of 2017.

The Lord of the Rings Roleplaying

In 2023 werd door Free League Publishing The Lord of the Rings Roleplaying uitgebracht. Deze TTRPG, die zich afspeelt in de zelfde wereld als de tweede uitgave van The One Ring, brengt zes originele culturen, zes nieuwe klassen en een hele stapel aan regels voor elk avontuur dat je maar kan verzinnen.

Het systeem wordt gespeeld met de standaard 5e Dungeons and Dragons-regels, met hier en daar een kleine aanpassing. De starterset is uitgebreid genoeg, waardoor elke kenner van Dungeons and Dragons gelijk op avontuur kan. Maar ook aan de minder ervaren avonturiers is gedacht met een compleet uitgeschreven avontuur ‘The Star of the Mist‘.

Zoals je ziet is er voldoende The Lord of the Rings-materiaal om onze TTRPG-harten te vullen. Dus of je nu gaat voor een klassieker of een nieuwe(re) uitgave, aan materiaal en speelplezier zal het je in ieder geval niet ontbreken.