Tag: World of Darkness

Review: Victorian Age Mage – Séance on St. James Street

Het is 18401. Je hebt een brief ontvangen van Rebecca Wright die jou uitnodigt om naar Londen te komen. Rebecca is de weduwe van Adeptus Ezekiel Wright. Ze nodigt je uit, omdat jij magische krachten hebt die zij niet heeft. Haar krachten liggen vooral in waarzeggerij. Haar echtgenoot had wat onafgeronde zaken, waarvan ze hoopt dat jullie haar kunnen helpen om af te ronden.

Logo van Victorian Age Mage

Over het systeem

Tien jaar geleden kwam de 20th Anniversary Edition van Mage: the Ascension uit. Twee jaar geleden kwam de “uitbreiding” Victorian Age Mage uit. Dit is het best te vergelijken met een settingboek dat uitlegt hoe je Mage kunt spelen in de Victoriaanse tijd. Voor wie het Engelse koningshuis niet uit hun hoofd kent, dit gaat over de 63 jaar tussen 1837 tot 1901.

Voor wie meer weet van de oude World of Darkness-boeken: dit is qua extra materiaal te vergelijken met de Dark Ages-boeken voor Vampire: the Masquerade of de Wild West-boeken voor Werewolf: the Apocalypse.

De regels

De quickstart gaat er niet vanuit dat je al enige kennis hebt van het systeem. In 16 pagina’s wordt een korte samenvatting gegeven van de regels. Deze raad ik ook aan voor mensen die Mage: the Ascension al kennen, aangezien er wat verschillen tussen de twee zitten. Waar je in Mage: the Ascension bijvoorbeeld “vulgar magick with witnesses” hebt, heet dat in Victorian Age Mage “Catastrophic Magick”. Qua daadwerkelijke regels is het verschil klein, het is vooral een verschil in naamgeving.

Het verhaal van de quickstart

Cover van het boek Seance on St. James Street

Nadat de spelers de brief uit de introductie gehad hebben, en aannemende dat ze akkoord gaan om Rebecca te helpen, worden ze geteleporteerd naar St. James Street. Het is ondertussen het einde van de middag op All Hallows’ Eve (ook wel bekend als Halloween). Rebecca verwelkomt de spelers in haar huis en vertelt dat het spookt in huis sinds haar echtgenoot overleden is. Ze vraagt de spelers om een seance te houden om zo in contact te komen met deze geesten en ze hopelijk tot rust te laten komen.

Wanneer de spelers met de seance beginnen, ontdekken ze dat er net zoveel geesten zijn als spelers. Elk van deze heeft hun eigen mini-quests die opgelost moet worden. De ene wil een bepaalde les leren, de andere zoekt vooral erkenning en weer een ander probeert vooral belangrijke vragen over te brengen. Als afsluiting van de quickstart worden er een aantal suggesties gegeven om door te bouwen naar een langer lopend verhaal.

De karakters

Er zijn zes speelbare karakters in het verhaal. Dit gaat om:

  • Nur uit Turkije, hen is een Ahl-i-Batin.
  • Jingyi uit China, zij is een Akashayana.
  • Sakharam uit India/Engeland, hij is een Chakravanti.
  • Birgit uit Zweden, zij is een Dream-Speaker.
  • Mendoza uit de Verenigde Staten, hij is een Sahajiya.
  • Lady Hildegard Clifton uit Duitsland, zij is een Verbenae.

Ahl-i-Batin, Akashayana, etc. zijn de verschillende tradities waar de karakters “vandaan” komen. Vergelijk dit met de verschillende scholen van magie die je in andere TTRPG’s ziet. Het is geen een-op-een-vergelijking, maar een goede basis. In het boek worden de tradities als volgt uitgelegd:

  • Ahl-i-Batin: Iedereen maakt deel uit van een grotere Eenheid, maar het weefsel van de werkelijkheid verbergt deze kennis voor de meesten. De wereld heeft zoveel te bieden, maar de mogelijkheden worden onderdrukt door het wrede juk van imperialisme.
  • Akashayana: Oorspronkelijk afkomstig uit Azië, zijn de volgelingen meesters van geest, lichaam en ziel. Of het nu op het slagveld, aan de onderhandelingstafel of tijdens genezing – spiritueel of anderszins – is, deze magiërs zijn toegewijd en bekend om hun affiniteit met vechtsporten en hun beheersing van de geest.
  • Chakravanti: Doodsmagiërs die geloven dat alles deel uitmaakt van een Grote Cyclus van dood en wedergeboorte. Degenen die de wereld schaden, ontmoeten snel hun stille einde aan het mes van de huurmoordenaar.
  • Dream-Spakers/Kha’vadi: Met gebruiken afkomstig van wijze vrouwen, sjamanen of medicijnmannen uit nomadische stammen, worden deze magiërs door anderen gezien als beschermers van de geestenwereld vanwege hun affiniteit met magie die tussen de rijken reist.
  • Sahjiya: Deze magiërs leiden hedonistische levens in toewijding aan het overstijgen van aardse beperkingen. Hun gave om de stroom van tijd waar te nemen, maakt hen van onschatbare waarde om altijd een stap voor te blijven op de Orde.
  • Verbenae: Beoefenaars van magie zo oud als de wereld zelf, sterk afgestemd op de wildernis en al haar bewoners. Op dit moment zijn ze verdeeld in facties, met een radicale groep die openlijk oorlog tegen de Orde nastreeft.

“De Orde” die in deze lijst steeds terugkomt, is – afhankelijk van welk tijdvak je precies pakt – ofwel “The Order of Reason” ofwel “The Technocracy”. In eerdere edities werden ze neergezet als de slechterikken, maar in de 20th Anniversary editie van Mage zijn ze ook beschikbaar als speelbare factie.

Waar kan ik het vinden?

De quickstart Séance on St. James Street is te vinden op Drivethrurpg. Daar kun je ook de regelboeken van Mage: The Ascension en Victorian Age Mage vinden, net zoals een overdaad aan andere Mage-boeken. Ze zijn beschikbaar in zowel pdf-vorm als verschillende fysieke versies.

  1. 1840 is een schatting, de quickstart geeft geen direct jaartal waarin het plaatsvindt. Er is één karakter dat opgegroeid is “during the post-Napoleonic War depression” en nu 22 jaar is en een ander is een Chinese piraat van 24 jaar die als verstekeling op een piratenschip gegaan is. Plus het feit dat de telegraaf als “mundane” omschreven wordt en deze in 1837 uitgevonden is. ↩︎

RPG Review: The Crimson Gutter – Vampire: the Masquerade

Wanneer je als Gamemaster een one-shot of campaign runt, kun je zelf het verhaal van A tot Z bedenken of je kunt kiezen voor uitgegeven modules. Voor ieder TTRPG-systeem zijn er wel een aantal (of heel veel) te vinden; van losse scenario’s voor een enkele sessie tot dikke boeken die je inspiratie geven voor jaren aan spelplezier. Voor zowel beginnende als ervaren Gamemasters kan het een fijne leidraad zijn om een volledige campaign te runnen of een handboek om ideeën uit te halen. Laten we eens zo’n boek erbij pakken, dit keer voor Vampire: the Masquerade.

Introductieverhaal

Voor Vampire: the Masquerade is dit jaar een chronicle/campagneboek uitgebracht dat ingestoken is als een beginnersmodule voor nieuwe Storytellers/GM’s of ervaren GM’s met beginnende spelers. In The Crimson Gutter maak je spelenderwijs kennis met de moeilijkheden die het zijn van een vampier met zich meebrengt, de verschillende facties die het nachtelijk leven beïnvloeden en de uitdagingen om als nieuweling in de nacht je plekje te moeten veroveren.

Het boek is geschreven als introductieverhaal waarin belangrijke concepten uit Vampire: the Masquerade tijdens het verhaal worden geïntroduceerd en uitgelegd, zoals het jagen op en drinken van bloed, de facties die hun stempel proberen te drukken op de nacht (zoals de Camarilla en de Anarchs) en de maskerade zelf (het principe dat vampieren graag hun bestaan verborgen willen houden ter bescherming tegen de stervelingen die ook tegelijkertijd hun voedsel zijn). Dit alles tegen een achtergrond waarin de spelers nieuwe vampiers spelen die met elkaar moeten proberen de nacht te overleven en hun plek te veroveren op de sociale ladder.

Inhoud

The Crimson Gutter bestaat uit 21 verhalen die apart van elkaar gespeeld kunnen worden of aan elkaar verbonden kunnen worden om verschillende campagnebogen te maken. Als je wat meer ervaring hebt als Storyteller/GM, kun je ook inspiratie halen uit de losse verhalen en deze verwerken in de chronicle die je runt.

Deze 21 verhalen zijn opgedeeld in vier blokken. Het eerste blok is zeven verhalen waarin onze spelersgroep vampieren beschuldigd wordt van aanvallen op hun soortgenoten. Het is aan hen om hun naam te zuiveren. Gaandeweg krijgen ze te maken met kindred/vampieren uit de verschillende facties; de Camarilla, de Anarchs en een nieuwe groep genaamd de Church of Cain. Tijdens hun interacties met deze sects krijgen ze inzicht in de verschillende zienswijzen en onderzoeken ze wie er achter de aanvallen zit. Als ze hier meer duidelijkheid over gekregen hebben, focust ieder van de drie overige delen uit het boek op een van deze facties. Het is aan de spelersgroep te beslissen bij wie ze zich willen aansluiten en welke verhaallijn dus verder gevolgd gaat worden.

De losse verhalen zijn geschreven met de Storyteller in gedachten. Je krijgt als GM uitleg over het uitgangspunt van het verhaal, waarom de coterie van de spelers hierbij betrokken is (plothooks), hun doelen, de NPC’s en locaties die in het verhaal voorkomen, de scènes waaruit het verhaal bestaat en eventuele variaties als de spelersgroep met een ander uitgangspunt het verhaal inkomt dan van tevoren bedacht (bijvoorbeeld doordat ze niet tot de benoemde factie behoren of omdat ze een belangrijke NPC uit het verhaal eerder boos hebben gemaakt).

Verder bestaat het boek uit een handleiding voor het maken van karakters in Vampire: the Masquerade 5th edition met uitleg over de verschillende clans, een tabel om te bepalen waarom jouw karakter embraced (vampier geworden) is en wat voor type coterie de groep is. Verder heeft het boek een concept voor een stad waarin je verhaal zich kan afspelen met meer dan 20 uitgewerkte NPC’s die de spelers kunnen tegenkomen en 8 locaties met hun voor- en nadelen. Achter in het boek staan nog tabellen en ideeën voor als de jacht wat minder goed verloopt dan de karakters graag zouden willen en er complicaties voordoen, plothooks voor locaties met daarin benoemd wat zich daar afspeelt en wat er daadwerkelijk aan de hand is, en aanzetten voor volledige chronicles met het uitgangspunt en hoe dit gebruikt kan worden binnen de verschillende facties.

To play or not to play, that is the question

The Crimson Gutter is een prettig boek om doorheen te lezen en geeft je een aansprekend verhaal dat goed inzicht geeft in de verschillende kanten en zienswijzen binnen de vampierenwereld. Iedere factie heeft echt zijn eigen insteek en pakt problemen op een andere manier aan. Ook de hiërarchie binnen deze groepen zijn anders en hoe ze de coterie als nieuwelingen behandelen kan erg de sfeer en thematiek van de campaign bepalen. Het is dus aan de coterie zelf om na de eerste paar verhalen te kiezen wat ze het beste bij zichzelf vinden passen.

Als nieuwe Storyteller in de World of Darkness geven de verhalen mooie uitgangspunten voor one-shots of langere lijnen binnen een campaign. Vooral het benoemen van de mogelijke doelen van de coterie en de motivaties van de NPC’s kan je heel erg helpen om minder overweldigd te raken door alle mogelijkheden die er zijn. Wel wordt er toch nog steeds veel gevraagd van de GM bij het aan elkaar verbinden van de verhalen en het opvullen van gaten. De verhalen kunnen natuurlijk nooit precies beschrijven wat de spelers gaan doen en dus heb je een beetje begrip nodig van de volledige setting of de kant die de verhaallijn opgaat om daar als GM op in te kunnen spelen. Het is dus zeker geen campagneboek dat je zomaar openslaat en direct kunt beginnen spelen. Het is absoluut aan te raden om het boek van voren naar achteren volledig door te lezen en alvast te kijken naar de vele lijntjes die van het ene naar het andere verhaal naar het einde leiden.

Als Storyteller met wat meer ervaring kan het boek je leuke inspiratie geven voor NPC’s en locaties. Ook zijn de losse verhalen prima one-shots en zou je zelfs de langere lijnen kunnen verwerken in bestaande chronicles. Het helpt je in het eerste denkwerk en het opzetten van een volledige setting. Toch zijn de plothooks, verhalen en NPC’s niet bepaald spannend. Ze geven een goed beeld van de verschillende facties, maar voor meer ervaren Storytellers en spelers zijn het oude thema’s en ideeën in een nieuw jasje. Het zal extra belangrijk zijn om de persoonlijke belangen van de karakters van de spelers mee te nemen in de dynamiek met de facties en ook echt iets voor hen op het spel te zetten.

Maar al met al biedt The Crimson Gutter goede startpunten voor zowel nieuwe als ervaren Storytellers en kun je hier de nodige inspiratie uithalen om de World of Darkness verder te verkennen en met jouw vampier in ieder geval de volgende nacht te laten overleven.

RPG Spotlight: World/Chronicles of Darkness

Of je nu als vampier, weerwolf, changeling, tovenaar of geest door de wereld wilt dolen, jij bent het monster in de moderne wereld; dat is het uitgangspunt voor de World of Darkness en de Chronicles of Darkness.

Setting

Het begon bij de World of Darkness, oorspronkelijk gecreëerd door Mark Rein-Hagen onder de naam White Wolf Publishing. Vijf spellen werden uitgebracht tussen 1991 en 1995 met Vampire: The Masquerade, Werewolf: The Apocalypse, Mage: The Ascension, Wraith: The Oblivion, and Changeling: The Dreaming, met nog een aantal afsplitsingen. Toen deze serie eindigde in 2004, ontstond in datzelfde jaar een reboot onder de naam Chronicles of Darkness. In 2011 werd de oude lijn van World of Darkness teruggebracht en sinds die tijd bestaan beide lijnen naast elkaar (of beter gezegd als concurrenten van elkaar, omdat ze uitgegeven worden door verschillende uitgeverijen).

De spellen binnen deze series hebben een gezamenlijke setting, genaamd World of Darkness, wat een donkere, gothic-punk interpretatie is van onze moderne wereld waarin de supernaturals leven in een schaduwmaatschappij met ieder hun eigen uitdagingen en verschrikkingen. WoD kent een uitgebreide lore, een metaplot, en een overkoepelend verhaal dat wordt uitgebreid met ieder boek dat er uitgegeven wordt. CoD aan de andere kant kent niet zo’n verhaal en geeft suggesties voor een setting, maar houdt niet zo sterk vast aan de details van dit overkoepelende plot.

Omdat de World of Darkness meer overkoepelende verhaallijnen heeft, heeft dit universum zich ook uitgebreid naar andere spelvormen zoals de videogame Vampire: the Masquerade – Bloodlines, meerdere interactieve graphic novels en wordt Vampire: the Masquerade regelmatig gebruikt als setting voor LARP’s.

Clans binnen Vampire: the Masquerade (V5)

Spellen

In beide lijnen zijn al verschillende spellen met meerdere edities ontstaan. Dit lijstje geeft een overzicht van welk spel bij welke lijn hoort.

World of DarknessChronicles of Darkness
Vampire: The MasqueradeVampire: The Requiem
Werewolf: The ApocalypseWerewolf: The Forsaken
Mage: The AscensionMage: The Awakening
Wraith: The OblivionGeist: The Sin-Eaters
Changeling: The DreamingChangeling: The Lost
Hunter: The ReckoningHunter: The Vigil
Demon: the FallenDemon: The Descent
 Promethean: The Created
 Mummy: The Curse
 Beast: The Primordial
 Deviant: The Renegades

Systeem

Ook in het onderliggende spelsysteem zijn er overeenkomsten en verschillen te vinden. Zo werkt World of Darkness met het Storyteller systeem en Chronicles of Darkness met het Storytelling systeem.

Beide systemen werken met een systeem waarbij je een aantal d10’s gooit en aan de hand van het aantal successen (de dobbelstenen die boven het target nummer uitkomen) kijkt of de gewenste actie slaagt. Het aantal d10 dat je gooit, is afhankelijk van het aantal punten dat jouw karakter heeft in Attributes (wat je bent) en Skills/Abilities (wat je kunt).

De systemen verschillen onder andere op bijvoorbeeld welk target nummer zij meegeven als succes, wanneer ze de rol als gefaald zien, hoe zij het principe van Willpower gebruiken, of ze gebruik maken van moraliteit als spelmechaniek en hoe tekortkomingen/flaws gebruikt worden in het maken of spelen van het karakter.

Actual Plays

Mocht je graag voorbeelden zien van verhalen die met verschillende van deze spellen uit beide lijnen gespeeld kunnen worden, zijn er op Youtube en Twitch vele voorbeelden te vinden. Zeker Vampire: the Masquerade komt geregeld voorbij.

Wanneer je van vijfde editie van V:tM een mooi voorbeeld wilt zien, kun je duiken in de wereld van LA by Night en New York by Night. Beide series worden gerund door Jason Carl, brand manager van World of Darkness en professioneel Storyteller.

LA by Night
New York by Night

Als je liever naar podcasts luistert, zijn Stitch of Fate, The All Night Society en Port Saga (geen Actual Play, maar een fictieverhaal gebaseerd op de World of Darkness setting) aanraders.

Een Chronicle of Darkness is te vinden bij Red Moon Roleplaying in de vorm van een podcast, genaamd Red Moon above the Spreepark, waarin zij gebruik maken van Changeling: the Lost.

Red Moon above the Spreepark

Voor iedere titel vanuit de World/Chronicles of Darkness-lijnen zijn er zeker meerdere Actual Play te vinden op Youtube/Twitch of waar je podcasts ook maar vandaan haalt. Zoek dus vooral even rond en laat je opslokken door de duisternis.

© 2025 Stichting Dutch20 | KvK nr: 92043992