The Rules
Thou Shalt Not Get Caught
This is Rule One and Only. You do not have a “Get Out of Jail Free” card or a license to kill. You have a job to do, and that job includes doing it in the dark. If you do get caught, say nothing and take your lumps. The program will get you out unless keeping the mission quiet calls for you to do hard time for it, which it very well might. So don’t get caught.
Delta Green: oorspronkelijk een setting voor Call of Cthulhu, maar later uitgegroeid tot een eigen TTRPG door Arc Dream Publishing. Heb je altijd al een agent willen spelen van een geheime organisatie binnen de overheid die zich bezighoudt met onnatuurlijke zaken en aliens? Wil je je innerlijke Mulder of Scully van de X Files bovenhalen? Dan is Delta Green de TTRPG voor jou.
Setting
Live Your Cover
Don’t refer to the program or the unnatural in public or private. Always have another story, another mission, another identity in mind. Ideally, have the papers to back it up.
Je bent agenten voor een geheime overheidsorganisatie die opgericht is om bovennatuurlijke gevaren te onderzoeken en af te weren. Doofpot is zo ongeveer jullie tweede naam. Niemand weet dat The Program/Delta Green bestaat, behalve degenen die er op een of andere manier in verzeild zijn geraakt en door hogerhand nuttig werden bevonden. Je bent er zeker van dat je anders opgesloten was geweest in een psychiatrisch ziekenhuis of op mysterieuze wijze verdwenen was. Immers, echte confrontatie met het onnatuurlijke laat een indruk op je achter. En ze kunnen geen risico met je nemen.
Je opereert in cellen, kleine teams die worden aangeduid met een letter. Om ervoor te zorgen dat privé, werk en wat dit dan ook maar is gescheiden blijft, ga je schuil achter een codenaam, beginnende met het letter van je cell. B-cell bijvoorbeeld: Agents Baker, Bronco, Bonita, Beacon, Bishop, Booker, Bell, Bardot, en zo kunnen we nog wel even doorgaan.
The Minimum Size of a Team is Two
Do nothing alone. Our enemy can replace you, take over your mind, or simply remove you from existence and memory. Don’t give them the opportunity. If you need to approach a contact solo, bring a partner for backup and overwatch.
Je wordt op missies gestuurd, opera’s genaamd. Vaak is het doel om een gebeurtenis te onderzoeken en als het mogelijk met onnatuurlijke invloeden te maken heeft, deze te neutraliseren of er in ieder geval voor te zorgen dat die zich niet verder verspreiden of bekend worden. Wat die onnatuurlijke invloeden zijn? Het kan van alles zijn: gele tekens die de geest van de kijker beïnvloeden, een beest dat zich vooral beweegt in scherpe hoeken maar niets moet hebben van perfecte cirkels, boeken met spreuken in onvertaalbare talen, cults die met rituelen en offers onbeschrijfelijke horrors deze wereld in willen brengen.
Always Lie, Except To Us
Make sure your lies are consistent. Never lie to your partners or your case officer, and never ever lie to the program. We will find out and then nobody will ever find out what happened to you. Because we will lie to them. Friendlies can know the truth about an operation. They can neverknow the truth about the program.
Systeem
Don’t Kick In the Door
Not the front door, anyway. Make your own entry point. This rule applies to much more than entering buildings. In the worst case, burn down the building and ambush them when they flee.
Omdat Delta Green ooit begonnen is als setting van Call of Cthulhu, zitten er een heel aantal overeenkomsten tussen de beide TTRPG-systemen. Ze gebruiken allebei een d100, je hebt een lijst met skills die in percentages aangeven hoe goed je karakter ergens in is, je rolt op of onder je skill percentage om te slagen, vluchten is geen laffe maar meestal de noodzakelijke optie en Sanity speelt een belangrijke rol binnen de geestelijke gesteldheid van je karakter. Er zitten echter ook een paar verschillen tussen beide systemen.
Als je in Delta Green (en ook in Call of Cthulhu) geconfronteerd wordt met het boven-/onnatuurlijke, maak je vaak een Sanity-rol om te kijken of je geestelijke gesteldheid aangetast wordt. Het is een glijdende schaal die kan zorgen voor mentale stoornissen en zal eindigen in de permanente uitschakeling van je karakter. Gelukkig wordt er in Delta Green vanuit gegaan dat je relaties hebt die je gegrond houden: je gezin, collega’s van je ‘echte’ werk, vrienden, een mentor. Deze banden helpen je de horrors van je DG-werk te verdragen. In speltermen betekent het dat je schade aan je Sanity mag afschuiven op deze banden. Maar hoe minder sterk die band wordt, hoe meer problemen dit veroorzaakt. De echtgenoot begint zich af te vragen waarom je zo veel weg bent voor werk, vrienden nodigen je niet meer uit voor het vaste avondje uit omdat je de vorige keer wel heel raar reageerde op iets heel gewoons, je manager staat op het punt je te ontslaan na jouw laatste woede-uitbarsting tegen een klant. Je kunt deze banden herstellen, je vaardigheden verbeteren of jezelf weer op het juiste pad krijgen door scènes te spelen tussen de opera’s door die focussen op herstel.
En waar je in Call of Cthulhu Luck-punten hebt om een gefaalde rol alsnog te laten slagen, is dat in Delta Green geen optie. Je hebt maar te dealen met de uitkomst van de rol. Daar staat wel tegenover dat je minder vaak hoeft te rollen als je van nature al heel goed bent in een bepaalde skill. Boven een bepaald percentage wordt er verwacht dat je karakter in ieder geval iets van informatie vindt als dat op jouw expertisegebied ligt of de intentie van een ander kan lezen als je goede mensenkennis hebt.
A Successful Retreat is a Victory
When the opposition attacks you, you are part of their plan and they have the initiative. Don’t be part of their plan: break contact and retreat to the rally point. (You did select a predetermined rally point, right?) Then analyze their attack and plan your counterstrike at their weak point, for a time and place where you have the initiative. Never go in without a line of retreat. Always know where the exit is.
Sourcebooks en scenario’s
In de afgelopen jaren zijn er veel sourcebooks, oneshotscenario’s en campaigns uitgegeven. Veel daarvan zijn te vinden op Drivethrurpg of komen geregeld voorbij op Humble Bundle of Bundle of Holding. Als je Delta Green wilt uitproberen, kun je via Drivethrurpg een gratis starter regelboek genaamd Need to Know downloaden.
Het belangrijkste boek voor de regels is het Agent’s Handbook. Hierin staan de regels voor het maken van een karakter en het runnen van een sessie en krijg je een overzicht van de agentschappen waar een DG-agent aan verbonden kan zijn. Daarnaast is er de Handler’s Guide, het boek voor de Gamemaster met informatie over de geschiedenis van Delta Green en statistieken voor vijanden. Verder zijn er verschillende sourcebooks uitgegeven, zoals The Labyrinth (met extra vijanden en tegenstanders), ARCHINT (een collectie van artifacten) en The Conspiracy (als je Delta Green niet in de tegenwoordige tijd, maar in de jaren 90 wilt runnen).
Don’t Wait For the Whites of Their Eyes
Too many of our enemies don’t die when you shoot them. Don’t wait until close combat to find that out. (Absolutely do wait until you have confirmed that they are targets, not bystanders.) Similarly, give no warning shots, or warnings of any kind. Surprise is your only advantage.
Verder is er een hele reeks aan scenario’s uitgegeven. Een heel aantal daarvan zijn oneshots die bedoeld zijn als losstaande missies. Het gaat dan van aliens naar geestverruimende drugs naar cults naar hele gewone situaties die eindigen in chaos.
Van de oneshots is Last things last een van de bekendste introductiescenario’s (te vinden in de gratis starter Need to Know). Het team wordt opgeroepen om het appartement van een overleden oud-DG’er te onderzoeken en op te schonen, zodat er zeker geen verwijzingen naar The Program op plekken terechtkomen waar ze niet horen. Een makkelijk klusje, toch?
Ook zijn er verschillende campaigns uitgegeven, waarvan Impossible Landscapes een van de meest geprezen is. De cel wordt gevraagd om het appartement van Abigail Wright te onderzoeken, nadat ze verdwenen is en haar woning heeft achtergelaten in een grote chaos. Wat begint als een archiveringsoperatie, eindigt in de meest geestbrekende ontdekkingen.
Verder kun je onder de noemer shotgun scenarios een hele lijst aan korte scenario’s vinden die gemaakt zijn in het kader van een wedstrijd die door de Delta Green community zelf is opgezet. Deze korte opera’s van maximaal 1500 woorden zijn perfect als je het leuk vindt een eerste aanzet voor een idee te krijgen en zelf dit verder uit te werken.
Intelligence is Your Weapon
Scout the manifestation, research it, watch it. Then go out and talk to locals, to witnesses, to bums and inbreds and hop-heads and anybody human. You really can’t learn about your enemy from books alone, so don’t try.
Mocht je graag naar voorbeelden luisteren, de podcasts The Redacted Reports en Sorry, Honey, I Have To Take This zijn aanraders om een gevoel te krijgen bij wat een Delta Green-sessie of -campaign kan zijn. En natuurlijk de Nederlandse Delta Green-podcast Schaduwjagers (van de makers van Geen Woorden maar Draken), waarin Nederlandse agenten horrors op eigen bodem proberen aan te pakken.
Genoeg materiaal dus om je eigen doofpot te creëren en proberen het onnatuurlijke het hoofd te bieden. Zorg er alleen wel voor dat je jouw hoofd in de tussentijd niet verliest!
Trust Your Gut
If it feels wrong, it is wrong. Back off and get more information. If it feels really, really wrong, back way off and call for reinforcements. They might even come!
