Naast Dungeons & Dragons is een van de TTRPG’s die je veel voorbij ziet komen Call of Cthulhu. Deze horror TTRPG gebruikt de eldritch horrors en mythos van H.P. Lovecraft om karakters de stuipen op het lijf te jagen. Waar Call of Cthulhu de bekendste TTRPG is die gebaseerd is op de mythos (in Japan is het zelfs de TTRPG die het meest gespeeld wordt), hebben veel verschillende game designers zich laten inspireren door deze wezens, cults en onheilspellende gebeurtenissen. We zetten er een paar voor je op een rij.

Call of Cthulhu

Uiteraard moeten we beginnen met Call of Cthulhu en aanverwanten. Call of Cthulhu is ondertussen aangekomen bij de 7e editie en is als spelsysteem gebaseerd op het Basic Roleplaying (BRP) van Chaosium. Je rolt een d100 en afhankelijk van de uitkomst slaagt een actie of niet of behoud je je sanity of leven of niet. De standaard setting voor Call of Cthulhu is de jaren 1920, maar er zijn ook veel andere settingen gekregen die hun eigen boek gekregen hebben, zoals Cthulhu Invictus (Romeinse Oudheid), Cthulhu Dark Ages (Middeleeuwen), Down Darker Trails (het Wilde Westen), Cthulhu by Gaslight (Victoriaans Engeland), Achtung! Cthulhu (Tweede Wereldoorlog), Cthulhu Now (moderne tijd), H.P. Lovecraft’s Dreamlands (een droom-/nachtmerriewereld) en Punktown (cyberpunk). Horrors en cults zijn van alle tijden.

Ben je op zoek naar iets meer pulp, actie en wil je je Indiana Jones voelen, dan gebruikt Pulp Cthulhu hetzelfde d100-systeem maar met een avontuurlijke toon.

Delta Green is ooit begonnen als supplement voor Call of Cthulhu, maar werd al snel een eigen spel. Met een paar kleine aanpassingen in het BRP-systeem speel je agenten van een geheime overheidsorganisatie die in de huidige tijd proberen het onnatuurlijke op een afstand te houden, vaak ten koste van jezelf en je persoonlijke relaties.

The Great Old Ones

Het mooie aan TTRPG-systemen is dat je er heel veel verschillende kanten mee op kunt en er je hele eigen draai aan kunt geven. Zo kom je Cthulhu en andere eldritch horrors ook tegen in hun eigen versie van andere spelsystemen.

Zo gebruikt Trail of Cthulhu het GUMSHOE-systeem, net zoals het aanverwante Cthulhu Confidential (bedoeld voor 1 Gamemaster en 1 speler) en Cthulhu City (geplaatst in een specifieke stad waar de horrors overheersen). Het onderzoek en het interpreteren van de clues staat daarin centraal.

Mythos World en tremulus zijn allebei Powered by the Apocalypse, waarbij je met d6’en in de hand probeert om het donkere kwaad tegen te houden. Nemesis (van dezelfde makers als Delta Green) en Post-Cthulhu (waarin Cthulhu de wereld veranderd heeft in een apocalyptische hel) gebruiken de One-Roll Engine, waarin je met een dicepool van d10’s rolt. Met Fantasy Cthulhu (de klassieke fantasywereld met mythos elementen) en Fate of Cthulhu (voorkom jij Judgement Day) komt de horror ook het FATE-systeem binnen. En natuurlijk mag het settingagnostische systeem van GURPS ook niet ontbreken met GURPS CthulhuPunk, waarin je de cyberpunkkant opzoekt.

Wil je eigenlijk graag in je vertrouwde systeem blijven spelen, maar je wilt wel mythoselementen eraan toevoegen zijn dit een aantal opties:

The Great New Ones

Alsof dat nog niet genoeg systemen zijn, zijn er altijd ook game designers die hun eigen draai willen geven aan het genre en daarmee weer hun hele eigen weg inslaan.

Zo rol je in Cthulhu Hack Saving Throws (d20) of Resource Throws (de andere dobbelstenen uit de polydiceset) in de hoop op tijd erachter te komen met welke horror je te maken hebt. Voor Cthulhu Dark heb je slechts vier pagina’s aan regels nodig en kun je al beginnen te spelen.

Ben je op zoek naar een andere vorm, dan zijn deze twee systemen die geen GM gebruiken mogelijk het bekijken waard. In Lovecraftesque vertel je samen het verhaal van de enige overlevende van een verschrikkelijke gebeurtenis. En in plaats van met elkaar aan tafel te zitten, schrijf je in De Profundis brieven aan elkaar om erachter te komen wat er gebeurt.

Wil je inhoudelijk een andere kant op, geeft Cthulhu for President precies wat je wilt. Waarom kies je voor het mindere kwaad als je ook voor Cthulhu kunt werken en ervoor kunt zorgen dat deze aan de macht komt? In Unaussprechliche Kulte (dit spel is alleen beschikbaar in het Spaans en Duits) speel je ook een cultist die er alles aan doet om in de gunst van de hogere machten te komen. En wil je helemaal een onverwachte draai maken, trek dan Cats of Catthulhu uit de kast waarin je als kat het opneemt tegen de kosmische chaos.

Genoeg TTRPG’s dus om aan je fix voor kosmische horror en tentakelige goden te komen, zelfs wanneer het geen horrormaand meer is.