Een wereld waarin je grootste vijanden slimes zijn, waar je een verschil hebt tussen een overworld en daadwerkelijke locaties, en waar je geen classes hebt maar jobs. Dat is waar je heengaat als je Final Fan- nee wacht, Dragon Que- nee dat klopt ook niet… Oh! Fabula Ultima! Dat is waar je heen gaat als je Fabula Ultima gaat runnen!
Oké, alle gekheid op een stokje. Fabula Ultima is voor TTRPG’s wat Final Fantasy, Dragon Quest, Ni no Kuni en Chrono Trigger zijn voor RPG-games op de PC. De kaft van het boek heeft niet voor niets TTJRPG als subtitel. Het is een systeem waar je niet één vaste “class” kiest. Ieder karakter heeft aan het begin al twee of drie classes om uit te kiezen. Vervolgens heeft iedere class een maximum van 10 levels die je erin kunt hebben. Daarna krijg je een zogenaamde Heroic Skill en mag je een nieuwe class kiezen, die je aan je karakter wilt toevoegen.
De basis
Het boek zelf is relatief compact: het zijn 350 pagina’s op A5-formaat. Omdat de pagina’s niet allemaal beelden/art op de achtergrond hebben zoals sommige andere TTRPG-boeken, is de PDF-versie zelfs goed leesbaar op oudere e-readers. Het boek is duidelijk opgezet en het meeste spreekt redelijk voor zichzelf als je al ervaring hebt met andere TTRPG’s zoals D&D, Mausritter en Pathfinder.
In het regelboek vind je alles wat je nodig hebt om je eigen avontuur op te zetten. Na een korte introductie gaat het boek al snel in op de regels van het spel. Hierin staat onder andere dat je voor een check altijd twee dobbelstenen gooit; één per attribute. Als je twee dezelfde getallen gooit én ze zijn hoger dan een zes, dan is het een critical succes. Dit geeft je een opportunity, een kans, bijvoorbeeld om een zwakte van een tegenstander te ontdekken. Helaas zijn er ook fumbles; als beide dobbelstenen een één tonen. In dit geval krijgt de tegenstander een opportunity.
Een ander interessant detail zijn de Fabula-punten voor spelers en de Ultima-punten voor de Gamemaster. Dit is een “meta currency”, waarmee spelers (en de Gamemaster) details van de wereld kunnen aanpassen. Zit je op een luchtschip, maar wil je er spontaan vanaf springen? Voor 1 Fabula-punt kun je zeggen dat er hier een parachute ligt die je kunt gebruiken. Ook kun je een rol die je gedaan hebt opnieuw rollen met een Fabula-punt. De Gamemaster heeft echter Ultima-punten en kan hiermee de vijand die je achter hebt gelaten op het luchtschip laten ontsnappen.
Nadat de regels uitgelegd zijn, gaat het boek verder met uitleg over het maken van een karakter, inclusief de 15 classes die je kunt kiezen. Denk hierbij aan een Elementalist die van alles met de vier elementen kan, een Guardian die heel sterk is in het beschermen van de anderen, of een Rogue die alle geheime recepten van de burgemeester weet. Ook zijn er een aantal pre-made karakters te vinden die gebaseerd zijn op stereotypes. Denk aan een Black Knight, een healer of een ninja. Vervolgens gaat het boek naar de regels voor de Gamemaster en tot slot zijn er nog ruim 40 pagina’s met verschillende soorten monsters.
Magie
De meeste JRPG’s hebben magie, en Fabula Ultima is daar geen uitzondering op. Waar je in D&D 5e en veel RPG’s acht soorten magie hebt (abjuration, alteration, conjuration, divination, enchantment, illusion, invocation en necromancy), heb je er in Fabula Ultima slechts zes. Deze magie soorten zijn:
- Arcanism
- Hiermee kun je je ziel projecteren en op deze manier met “spirituele entiteiten” communiceren. Maar voor je hun kracht kunt gebruiken, moet je dat wel eerst verdienen.
- Chimerism
- Deze tak is vooral op dieren en monsters gericht. Je kunt hiermee bepaalde spreuken leren, maar wel enkel van dieren of monsters.
- Elementalism
- Hiermee kun je invloed uitoefenen op de vier elementen. Als je graag vuur wilt kunnen spuwen, is dit voor jou.
- Entropism
- Dit is waar je pure chaos kunt vinden. Spreuken binnen dit domein kunnen invloed hebben op het verloop van tijd, de eigenschappen van de wereld en meer.
- Ritualism
- Hier vind je geen spreuken, maar enkel rituelen. Vooral als je dingen wilt manipuleren, voelen of binden, is dit de tak die je zoekt.
- Spiritism
- Met deze tak van magie kun je de zielen en emoties van mensen, monsters, en dieren raken. Als je de tegenstander wilt laten huilen omdat jullie zo zielig zijn, dan is dit waar je het vindt.
Het starteravontuur
Het starteravontuur “Press Start” (niet te verwarren met het hoofdstuk in het regelboek met dezelfde titel) is een los boek van 50 pagina’s. Deze is ook als gratis PDF te krijgen bij de uitgever of op DriveThruRPG. Het begint met een korte uitleg en gaat dan door naar vier karakter sheets. Vanaf hier is het zowel voor de spelers als de Gamemaster een tutorial voor de werking van het spel.
Zo begin je met een character sheet waarbij vrijwel alles een rood slotje met een getal erbij heeft staan. Dat betekent dat het nog niet uitgelegd is in het avontuur en dat het dus ook nog niet relevant is. Het getal slaat op de scène waarin het gegeven uitgelegd wordt in het avontuur. Het blok hiernaast wordt bijvoorbeeld in scène één uitgelegd.
Langzaamaan wordt er uitgelegd hoe de checks in dit systeem werken, wat de traits op je sheet betekenen en hoe je Fabula-punten kunt gebruiken. Daarna wordt er nog uitgelegd wat group checks zijn, voordat het tijd is voor combat. Ik ga niet verder in detail, voordat ik te veel spoilers geef.
Al met al ben ik heel tevreden met dit starteravontuur. Het houdt je hand vast als Gamemaster en geeft goede uitleg. Ook geeft het aan waar het beperkter is dan de volledige versie van het spel.
Waar kan ik het vinden?
Als je enkel de PDF wilt hebben dan vind je deze bij de uitgever, Need Games, of op DriveThruRPG (regelboek, Press Start). Bij de uitgever kun je ook de fysieke versie kopen. Als je graag de fysieke versie wilt, maar niet wilt wachten op de post, dan kun je ook bij je lokale spellenwinkel terecht. Weet je niet waar de dichtstbijzijnde spellenwinkel is, dan kun je op de Dutch20 Geek Guide kijken.
